学生时代语文书上有那么一句诗：“夕阳草树，寻常巷陌，人道寄奴曾住”。想昔时，雄姿英才，气吞万里如虎。他描述的是南朝刘松开国皇帝——刘裕，小名叫做寄奴。
刘裕出生贫寒，母亲在生下他不久之后就抱病逝世了，父亲因为家里其实是太穷了，连请乳母的钱也没有，想过放弃他，最初是刘裕的姨母出头具名养育他，他才得以保存长大。刘裕长大后，身段笔直高峻，为人气宇胸襟宽广，伶俐，生活不顾外表。为了生活卖柴，种地什么都干过，其时乡里人都瞧不起他，反却是身世琅琊王氏的王谧就垂青他，觉得他必然能成就一番大业。
不久刘裕参军（史料对刘裕参军时间并没有记载，最早参军时间也得在三十岁后）。隆安三年，在晋安之乱中平定山阴，之后数次击败孙恩的来犯戎行。到了隆安五年，刘裕三战三捷，俘获孙恩的戎行数万人。那时候，刘裕的军事才气初步显露出来了。在那几场战争中，刘裕每次都是身先士卒，冲锋在前，让仇敌畏惧，他懂得盘算，擅长以少胜多。而且，其时有良多戎行喜好抢掠苍生的工具，无法无天，只要刘裕名下的队伍遵守规律。
晋安之乱平息后，晋庭又派兵讨伐桓玄，刘裕也跟着前往。因为晋庭战略不可，招致桓玄攻下建康。与刘裕一同的将拥有的被杀死了，有的自尽，于是刘裕决定暂时投靠桓玄，韬光养晦。桓玄因为刘裕的战绩，不敢薄待他，给了他一个从军做。
公元403年，桓玄篡位，成立桓楚，又担忧刘裕会做乱，想要杀了他，刘裕晓得后就奋起对抗了，杀的桓玄弃城而逃，然后迎晋安帝回建康。桓玄不久被刘裕派人杀死。
到了公元409年，南燕慕容超即位，出兵侵略淮北，刘裕衔命抗击敌军。南燕是鲜卑人，一贯觉得本身英勇，瞧不起刘裕他们。一起头两方胜负未分，后来刘裕用想了一个办法，命一部门戎行绕到燕军后面偷袭，燕军入彀，求救后秦，刘裕不为所扰，不竭命令攻城，城破，慕容超被俘，后被斩首，南燕消亡。
四年之后，刘裕又带兵灭了西蜀，并将西蜀皇帝斩杀。同年，仇池国起事，派兵占领汉中，刘裕灭西蜀后，便还击仇池，仇池不敌，遂投降。刘裕起头掌握东晋朝政大权，停止变革，处置了多量贪脏法的官员，一时间朝廷风气肃清，没有人敢冒昧。
义熙十二年，后秦皇帝逝世，国内政局不稳，刘裕一看，晓得时机来了，于是率领大军攻打后秦，大获全胜，新皇帝投降，后被押至建康斩首。到了十三年，长安内乱，刘裕出手镇压，不变长安。
刘裕身上战功盖世，在公元420年，他废掉晋安帝，成立宋国，东晋消亡。为什么叫宋（刘宋）呢？因为刘裕家在彭城，二彭城古时候就是宋国的属地。那之后没多久，可能过了有两年，刘裕又想着出兵北魏了，只是因为患病暂且做罢。没想到病情日益加重，很快就病逝了，常年六十六岁，若刘裕早十年从军，大一统不是没有可能，可惜！
可惜刘裕花了数十年，灭五国，杀六帝才成立起的强大国度，在他逝世57年后，因为子孙不争气，也被他人灭了。
历代对刘裕的评论很高，说他是汉代之后，唐代之前的一位很有做为的帝王，鲁迅称他是南朝独一一位值得必定的君主，田余庆则说各类短处的门阀政治就是被刘裕完毕的……
文/望夷宫