“草根”直译自英文的grass roots。有人认为它有两层含义：一是指同政府或决策者相对的势力；一是指同主流、精英文化或精英阶层相对应的弱势阶层。陆谷孙主编的《英汉大辞典》把 grass roots单列为一个词条，释义是①群众的，基层的；②乡村地区的；③基础的；根本的。
如果把词目与释义互换，即把“草根×”或“草根××”中的“草根” 换成这几个义项，有的换得成，有的换不成。 比如:草根名角儿郭德纲
所以“草根文化”也就是平民文化，大众文化等等。。。但从各种文章来看，实际应用中的“草根文化”的含义远比以上的解释来得丰富。
草根(grass roots)一说，始于19世纪美国，彼时美国正浸于掏金狂潮，当时盛传，山脉土壤表层草根生长茂盛的地方，下面就蕴藏着黄金。后来“草根”一说引入社会学领域 ，“草根”就被赋予了“基层民众”的内涵。
“草根”的说法产生于十九世纪美国寻金热流行期间，盛传有些山脉土壤表层、草根生长的地方就蕴藏黄金。
英文grass roots。单列为一个词条，释义是①群众的，基层的；②乡村地区的；③基础的；根本的。
“草根”，在广义上有两层含义：一是指和政府或者决策者相对的势力；这层含义和意识形态联系紧密一些。我们平常说到的一些民间组织，非政府组织等等一般都可以看作是“草根阶层”。
有学者就把非政府组织（也称为非官方组织，即N。G。O）称作草根性人民组织。另一种含义就是和主流的或者说是精英的文化、阶层相对应弱势阶层活动力量。比如一些不太受到重视的民间、小市民的文化、习俗或活动等等。例如在台湾民进党的行动纲领中，有一条是这样表述的：“文化鼓励草根文化，维护文化财产及民间技艺，加强巡回展览演奏，平衡城乡文化发展。
“草根”在网络和现实中的解释，可以说很全面的。每一篇都谈到了“草根”，以及对其的来源，英语、汉语的解释，也都承认最早是流行于美国，而后在80年代传入中国，又被赋予了更深的含义。在各领域都有其对应的词语。正如DoNews。com创建者刘韧在其博客《草根的感激》中说的一样“草根是相对的。
有一种说法叫“合群之草，才有力量。”这句话有两种解释，第一就是不要孤芳自赏，要主动合作。第二人多力量大，团队合作的重要性，一颗草是永远也长不成参天大树的。
近来文化研究，学人多有引用“草根”一说者。野草因其平凡而具有顽强的生命力；野草是阳光、水和土壤共同创造的生命；野草看似散漫无羁，但却生生息息，绵绵不绝；野草永远不会长成参天大树，但野草却因植根于大地而获得永生。
野草赋有民众精神，它甚至于带着顽固的人性弱点，草根性具有强大的凝聚力，更具有强大的生命力和独立性
所谓“草根化”也就是平民化，大众化等等，但从各种文章来看，实际应用中的“草根化”的含义远比以上的解释来得丰富。 草根和有权无权，地位高下没有关系。
它具备两个特点：一，顽强， 应该是代表一种“野火烧不尽，春风吹又生”的生命力；二，广泛。遍布每一个角落。照此推理，我们每一个在自己键盘上坚持更新的Blogger应该都是草根。网络业应该是一种草根文化。
现在博客就是一种典型的草根文化。