一个世纪是一百年，通常是指连续的一百年。当用来计算日子时，世纪通常从可以被100整除的年代后一年开始，例如二十一世纪从2001年开始，这种奇数的纪年法来自于耶稣纪元后，其中的1年通常表示“吾主之年”(year of our lord)，因此第一世纪从公元1年到公元100年，而20世纪则从公元1901年到公元2000年，因此2001年是21世纪的第一年。
不过，有人将公元1世纪定为99年，而以后的世纪则为100年，如果按照这种定义的话，2000年则为21世纪的第一年。但是多数人观点支持第一种。
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