航标的发明是怎样的？

元世祖至元十九年（1282年），开辟了从刘家港（江苏太仓）到直沽（今天津）的北洋航线， 用来海运江淮大米供应大都（北京）。

当时由于长江口沙滩暗礁密集，常有船只搁浅触礁，造成人财损失。到元武宗至大四年 (1311年），根据老船工苏显的建议，在江口西沙嘴设置了一艘桅杆顶端挂有彩色旗帜的固定的 船只，使各种船舶以此为标志，得以安全通过。这就是中国历史上最早的航标。