在中国古代期间，帝王在登基称帝之后大都要去泰山封禅。那是一种大规模的祭祀活动，和古代人们对宗教崇奉有着非常重要的关系。
封禅封什么呢?根据前人的概念，泰山乃是五岳之首，上通到天，泰山下面的一座小山(梁父)是下到鬼门关。所说封禅，即是在泰山上筑土成坛，燔柴(烧柴禾)在坛顶，以祭天，此称叫“封”。
在泰山下面的小山(梁父)上选择一块处所(称为折)瘗埋祭品，叫做禅。两方面合而称为“封禅”。原始的宗教不雅念次要是向天然界各类事物与现象的崇敬，像日、月、星辰、山水、河流、风雨、雷电等等，都很可能成为崇敬的对象。当人们的思维开展到必然阶段以后，像那种冗杂絮多的崇奉也得到进一步归纳综合与总结，产生出天和地的不雅念。
人们把日月星辰归结于天，山水湖海归结于地，对六合的崇奉也得以构成。泰山封禅即是那种崇奉的一种表示。泰山封禅乃是成立于帝王的统治“授命于天”不雅念的根底之上的。帝王也在本身的统治获得必然功效后，去泰山封禅，也意味着对六合之神陈述承平而且致以谢意，感激他们让国度风调雨顺、民生安泰的功绩；另一方面，在泰山封禅同时证明着本身的统治也是授命于天的。
传说中无怀氏、伏羲氏、神农氏、炎帝、黄帝、颛须、帝喾、尧、舜、禹、汤、周成王都曾经去泰山封过禅。因而揣度，可能向六合崇奉的起源相当古远。
有关封禅泰山还有良多传说，被称为千古一帝的秦始皇据说也曾去过泰山封禅，而且归程中避雨的松树，也被称做“五医生松”。
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