湄公河是东南亚更大的河流，发源于中国青藏高原唐古拉山的东北坡，在中国境内叫澜沧江，流人中南半岛始称湄公河。自北向南流经缅甸、老挝、泰国、柬埔寨、越南，注人南海，全长4500千米，流域总面积81。1万平方千米，此中湄公河长2347千米，流域面积64。
3万平方千米。次要收流有南塔河、南乌江、南康河、南俄河、南屯河、邦非河、色邦亨河、蒙河、桑河、洞里萨河等，此中蒙河为更大收流。从中、缅、老鸿沟到老挝的万象为湄公河上游，流经地域大部门海拔200-1500米，地形起伏较大，沿途受山脉阻挠，河道几经弯曲，河谷宽窄频频瓜代，河床坡降较陡，多急流和浅滩。
万象到巴色为中游段，流经呵叻高原和富良山脉的山脚丘陵，大部门地域海拔100-200米，地形起伏不大。巴色到柬埔寨的金边为下流，流经地域为平整而略为起伏的准平原，海拔不到100米，河床宽广，多汊流，但部门河段有小丘紧束或绵亘河中，构成险滩、急流，全河更大的险水孔瀑布就在此段。
金边以下到河口为三角洲河段，均匀海拔不敷2米，面积4。4万平方千米，地势低平，水网密集，土壤肥饶，为东南亚重要的稻米产区之一。下流富浇灌之利，河口均匀流量12000立方米/秒，水量丰硕，次要靠季风雨补给。下流有洞里萨河与洞里萨湖相连。洪水期，河水流人洞里萨湖；平水期，洞里萨湖水流人湄公河，使河水的流量改变和缓。
汛期从河口上溯1600千米的河段能通航，低水位时个别河段能通航。
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