按活动情况分
1、活火山（active volcano）
指现代尚在活动或周期性发生喷发活动的火山。这 梅拉皮火山类火山正处于活动的旺盛时期。如爪吐岛上的梅拉皮火山，本世纪以来，平均间隔两三年就要持续喷发一个时期、我国近期火山活动以台湾岛大屯火山群的主峰七星山最为有名。
大陆上，仅6年前在新疆昆仑山西段于田的卡尔达西火山群有过火山喷发记录。火山喷发形成了一个平顶火山锥。
2、死火山（extinct volcano）
指史前曾发生过喷发，但有史以来一直未活动过的火山。
此类火山已丧失了活动能力。有的火山仍保持着完整的火山形态，有的则已遭受风化侵蚀，只剩下残缺不全的火山遗迹、我国山西大同火山群在方圆约123平方公里的范围内，分布着99个孤立的火山锥，其中狼窝山火山锥高将近1900米。
3、休眠火山（dormant volcano）
指有史以来曾经喷发过．但长期以来处于相对静止状态的火山。
此类火山都保存有完好的火山锥形态，仍具有火山活动能力，或尚不能断定其已丧失火山活动能力。如我国长白山天池，曾于1327年和1658年两度喷发，在此之前还有多次活 动。目前虽然没有喷发活动，但从山坡上一些深不可测的喷气孔中不断喷出高温气体，可见该火山目前正处于休眠状态。
应该说明的是，这三种类型的火山之间没有严格的界限。休眠火山可以复苏，死火山也可以“复活”相互间并不是一成不变的。过去一直认为意大利的维苏威火山是一个死火山，在火山脚下，人们建筑起许多的城镇，在火山坡上开辟了葡萄园，但在公元79年维苏威火山突然爆发，高温的火山喷发物袭占了毫无防备的庞贝和赫拉古农姆两座古城，两座城市及居民全部毁灭和丧生。
按喷发类型分
火山喷发类型按岩浆的通道分为裂隙式喷发和中心式喷发两大类。
裂隙式喷发 又称冰岛型火山喷发。岩浆沿地壳中的断裂带溢出地表。喷发温和宁静，喷出的岩浆为粘性小的基性玄武岩浆,碎屑和气体少。
基性熔岩溢出后,形成广而薄的熔岩被，或玄武岩高原。沿断裂带熔岩锥呈线状排列。
中心式喷发 岩浆沿火山喉管喷出地面。根据喷出物和活动强弱又可分为下列几种，其名称用代表性的火山名或地名、人名命名。
①夏威夷型 岩浆为基性溶岩，气体和火山灰很少。
熔岩从火山口中溢出，火山锥体为盾形，顶部碗状火山口中有灼热熔岩湖，湖面有熔岩“喷泉”。
②斯特朗博利型 岩浆为较粘性的中-基性,气体较多，具有中等强度的爆炸，喷出物主要是火山弹、火山渣和老岩屑，也有熔岩流。火山锥为碎屑锥或层状锥。
③乌尔坎诺型 猛烈喷发的一种。粘性的或固体有棱角的大块熔岩伴随大量火山灰抛出，形成“烟柱”。熔岩流少或没有熔岩流。形成碎屑锥或层状锥。
④培雷型 岩浆为粘稠的中-酸性，多气体,强烈爆炸,有迅猛的火山灰流。
火山锥为坡度较大的碎屑锥,锥顶部为岩穹，经风化剥蚀后火山颈突出地面。
⑤普里尼型 粘稠岩浆在火山通道内形成“塞子”，一旦熔岩冲破“塞子”，爆炸特别强烈，产生高耸入云的发光火山云及火山灰流。锥顶为猛烈的爆炸所破坏的火山口。
⑥超乌尔坎诺型 通常无岩浆喷出，喷出物主要是岩石碎屑和火山灰、气体，量不多，火山口低平。
⑦蒸气喷发型 地下水被岩浆气化，连续的或周期性喷出气体。
按火山锥分类
火山锥的基本类型有3种。
全部或基本上是多层碱性熔岩构成的是熔岩锥，它形状扁平、坡度缓(2°～10°），顶部有碗状火山口。其中规模巨大的叫盾形火山。全部由火山碎屑组成的是碎屑锥。其平面近似圆形，坡度约30°，顶部有一个漏斗状火山口。由熔岩和碎屑互层构成的叫复合锥，也叫层状火山锥。
其坡度大多超过30°，形状比较对称，上部多熔岩，下部和边缘主要是火山碎屑。火山口呈碗状或漏斗状。有些火山锥坡上还有小型火山锥，其通道与主火山锥的通道相连，无独立的岩浆源。这种小型火山锥称寄生锥。