1982年9月，撒切尔夫人拜候中国，是英国政府领袖首访新中国。英方对此次拜候做足筹办，在北京宴请中方官员的菜单也再三推敲。英方其时决定，把人民大礼堂做为宴请地点。撒切尔面对两种菜单选择，一种菜单的破费为50元人民币，另一种为75元人民币。
英国外交部定见撒切尔选择50元人民币的菜单。
撒切尔其时表达附和，但提议修改菜单，添加苏格兰熏三文鱼，而且要求把其时在苏联颇受欢送的黄油面包换成生果沙拉。
玛格丽特•撒切尔基金会汗青研究员克里斯•科林斯告诉美联社记者，撒切尔选择较廉价的菜品意在躲避来自国内的政治压力。“她不想在回国时看到报纸头条：玛格丽特一方面削减医疗费用，却用大量公共资金宴请。
英方时任驻华大使珀西•克拉多克（中文名柯利达）在电报中向撒切尔表达差别观点，称不该“抠门”，定见把鱼翅等高档菜品参加菜单而且不要在酒水方面过于节省。撒切尔随后采用柯利达的定见。
不外，撒切尔也有对峙己见的一面。出访中国前，撒切尔的私家秘书致信英国外交部，称不肯意向人民英雄纪念碑敬献花圈。
英国外交部指出，那是其他西方指导人的普及做法，但撒切尔回绝改动立场。
在与邓小平漫谈时，撒切尔夫人对邓小平“一国两造”的设想深表赞扬，高度评论那一设想为会谈的顺利停止开拓了道路。中方则包管1997年之后，香港的现行轨制50年稳定。在撒切尔夫人问到为什么是50年时，邓小平答复说，中国希望在阿谁时候经济程度可以赶上兴旺国度。
在与邓小平漫谈完毕后，撒切尔夫人在大礼堂门外的台阶上摔了一跤。她被扶起来后说，没事。那个动做被其时的媒体捕获下来，并声称那是“英国的倒下”。私家文件曝出内幕，本来撒切尔在会上曾遭邓小平厉言相对以致心神恍惚。邓小平在会上提出要避免有人在1997年香港回归前造造紊乱，更点名警告香港汇丰银行“没有人晓得它发行了几货币”；表达如有紊乱，“将被迫考虑在何时用什么形式收回主权”。
撒切尔对中国的拜候具有汗青意义。她与中方指导人邓小平就香港将来举行漫谈，为香港1997年回归打下根底。克拉多克评论，那是一次“胜利”拜候。