【奥秘与权势巨子——比力中国与非洲的冷刀兵起源与开展】（原创按期更新）

　　国度与国民能够说是文化起源与气概构成的父母，世界列国的天文形态与风土着土偶情差别，文化展示出的面孔天然也迥然相异。中国与非洲相距千里，远隔重洋，两者之间看似高不可攀的间隔孕育了各呈特色的文化。然而，非洲是人类文明的起源地，而中国则有着五千年的文明史，两者在世界汗青的开展过程中所饰演过的重要角色让中非之间有了深条理的联络。其实从中国与非洲汗青文化的诸多方面，我们都能感触感染两种文明的交集与不同，那一点在中非两国冷刀兵的锻造和利用史上表示的非分特别明显。从材量选择到锻造工艺，甚至将冷刀兵从战斗需要上升为不成超越的权势巨子象征，中非两地所出产的外型各别的冷刀兵，都带给后人许多谜题和启迪。

　　一、中国与非洲汗青上的冶铁和锻造

　　人类利用铁器成品至少有5000多年汗青，最早期的锻造铁来自于天然的陨铁。先民关于陨铁的操纵，一方面开启了新的文明，另一方面也代表着消费手艺的飞跃。迄今为行，世界上最早的陨铁锻造铁器发现于尼罗河流域的格泽（Gerzeh）和幼发拉底河流域的乌尔地域，从那些遗迹发现的铁珠和匕首均锻造于4000多年前，可见铁器的锻造和利用在人类早期文明历程中已经占有一席之地。因为原料来源的特殊性（来自突如其来的陨石），铁器从一起头就具有仿若天赐，不成捉摸的奥秘色彩，再加上铁器成品拥有石器所不成相比的强杀伤性，更使得铁成品很容易便成为原始崇敬的对象。古苏美尔语中，铁被叫做“安巴尔（Al-Anbar）”，意为“天降之火”，所谓天降之火就是指陨石。而古埃及人则痛快把铁叫做“天石”。可见彼时铁器所具有的“力量”与“崇敬”的双重身份，而那一点也决定了若干汗青期间之后，以铁铸造的冷刀兵走向奥秘化与权势巨子化几乎是既定的。

　　做为铁器的率先利用地之一，尼罗河文明的富贵使非洲成为世界铁器锻造的泉源，而中国则是世界上较早利用铁器的国度之一。根据考古挖掘材料，中国起头利用陨铁炼铁的时间不晚于春秋中期，中国文化中描述上古刀兵时所谓的“玄铁”，其意指就是陨铁。目前中国最早的陨铁文物是1972年在河北藁城台西村商代中期遗址中发现的铁刃青铜钺。那件属于公元前13世纪中期的古刀兵，其刃部就是由陨铁加热锻造而成，它表白我国可能最早在商代就已掌握了必然程度的铁造冷刀兵锻造手艺。

　　商铁刃铜钺（长8.7厘米）

　　虽然陨铁能够说是上天的捐赠，但究竟结果数量奇怪，价值非常珍贵。正因如斯，在中国、中东以及欧洲地域，汗青的开展过程中普及起首利用铜，再利用青铜类的铜合金；最初才会炼铁。关于那一点，做为信史的《史记》记载道：“黄帝采首山铜，铸鼎于荆山下。鼎既成，有龙垂胡髯下迎黄帝。”[ 出自《史记·封禅书》]可见在中国的早期文明阶段，青铜金属远比铁器利用普遍。

　　但跟着消费力的不竭开展，尤其是牛耕的普及，青铜金属做为东西普及推广就面对了如产量、耐用水平、消费成本等方面的诸多限造。那时，陪伴着铁矿石冶炼手艺的成熟，铁做为东西材量的优势就再一次凸现出来，并最末将石器、铜合金器从农业社会消费范畴根本上排除进来，使人类社会实正进入了“铁器时代”。

　　中国汗青上发作的那一历程，在世界大大都处所同样得到印证。那就是为何考古学家用“石器时代”到“青铜时代”再到“铁器时代”描述人类进化的总趋向。然而，在那一过程中，非洲却是一个特例。正如上文所言，非洲尼罗河流域是人类汗青上起首利用铁的地区之一，而在此之后却没有进入“青铜时代”，而是间接从“石器时代”进化到了“铁器时代”。

　　根据在非洲加彭、中非共和国、大湖区等地发现的一些铁熔炉遗迹揣度，非洲锻造铁的汗青大约能够逃溯至公元前800年，至今可能已拥有3500年摆布的汗青。对此类发现，虽然学术界还存在争论，但总的来说非洲逾越汗青一般法例，间接掌握冶铁技巧“可能是外埠影响与内部自己立异的结晶”[ 奥波恩（Alpern）（2005：94）]。

　　那种外埠影响与内部自己的立异，大多被归结于班图语族的迁移扩大。班图语族在公元前500年至公元500年间遍及整个非洲中南部，而冶铁技巧也是由那些来自尼日利亚及喀麦隆边沿地域的民族照顾而来。因为精通先辈的造铁工艺，因而班图语族能够相对容易的主宰所到地域的军事与经济，如许的成果更利于冶铁手艺在整个非洲地域的传布和扩散。所以，虽然非洲汗青学家与语言学家克里斯托弗·艾域（Christopher Ehret）表达“非洲未曾呈现任何一次大规模的‘班图语族扩大’，而是大量的各式地域性农业扩大，跨文化交换以及社经文化改动的汗青渊源，招致今日所见散布普遍的班图族群。”[ 引自《中非刀兵图录》]但可见的事实确实是陪伴着班图语族群的扩大完成，撒哈拉戈壁以南的非洲大部门地域都逾越“青铜时代”，间接进入了“铁器时代”。

　　未曾履历过“青铜时代”，而是间接进入“铁器时代”。如许的逾越式开展使非洲的冶铁与铸铁过程杂糅了大量的原始崇奉成分，而铁器“力量”与“崇敬”的早期身份，则更令非洲铸造的铁量冷刀兵无论是在造做过程仍是在利用价值方面，都具有奇特的文化和崇奉附加价值。那一点使得铁量冷刀兵在非洲的身份更近似于青铜以及早期铁量冷刀兵在中国的地位，溯源两者之间的关系，我们不难发如今中国与非洲两地汗青上的冷刀兵铸造过程中，都有着一段由原始崇奉衍生的，冷刀兵的巫术化与奥秘化期间。