“蚍蜉撼树，螳臂当车”指蚂蚁想摇动大树，螳螂举起前肢企图阻挡车子前进。通过对“螳臂”和“车”进行力量悬殊比较，从而说比喻不自量力或抗拒不可抗拒的强大力量必然导致失败。出自《庄子·人间世》：“汝不知夫螳螂乎，怒其臂以当车辙，不知其不胜任也。”
《人间世》的中心是讨论处世之道,既表述了庄子所主张的处人与自处的人生态度,也揭示出庄子处世的哲学观点。全文可分为前后两大部分，前一部分至“可不惧邪”，以下为后一部分。前一部分假托三个故事：孔子在颜回打算出仕卫国时对他的谈话，叶公子高将出使齐国时向孔子的求教，颜阖被请去做卫太子师傅时向蘧伯玉的讨教，以此来说明处世之难，不可不慎。
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