蚍蜉，又称巨蚁，是一种体形较大的蚂蚁。这种蚂蚁的工蚁身长6〜14毫米；雌蚁身长15〜18毫米；雄蚁身长9〜11毫米，蚍蜉在蚁类中可算是“巨人”了。但是它与大树相比仍十分渺小。成语“蚍蜉撼树”原意是指蚂蚁想摇动大树。比喻力量本来很微弱，而又妄想摇动强大的事物，不自量力。
此语出自唐代著名散文家韩愈《昌黎先生集•调张籍》：“李杜文章在，光焰万丈长。不知群儿愚，那用故镑伤。蚍蜉撼大树，可笑不自量。”诗中“李杜”是指李白和杜甫。李白，世称“诗仙”、“千古一诗人'后人盛赞李白“盛唐诗酒无双士，青莲文苑第一家”。杜甫，世称“诗圣”、“杜工部”。
杜甫的诗堪称“笔落惊风雨，诗成泣鬼神”。因而，即使是乾愈这样的大家对于李杜也是极为推崇的，在李杜面前，他自称是蚍蜉撼树，不自量力。杜甫死后，韩愈“夜梦多见之”、“举颈遥相望”，向往之情可谓深矣。后世欧阳修也有诗云“昔时李杜争横行，麒麟凤凰世所惊”，赵翼诗有“李杜诗篇万口传”。
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