退避三舍 春秋 晋文公 晋公子重耳(晋文公)逃亡在楚国时，楚王问他将来怎样报答自己。重耳说，如果将来晋楚交兵，“退避三舍”。以后晋楚在城濮交战，晋文公遵守诺言，把军队撤九十里。
卧薪尝胆 春秋 勾践 中国春秋时期的越国国王勾践励精图治以图复国的事迹，后演变成成语，形容人刻苦自励，发奋图强。
围魏救赵 战国 齐:田忌、田婴、孙膑 魏:庞涓、魏惠王、庞葱 赵:赵成侯、丕选 原指战国时齐军用围攻魏国的方法，迫使魏国撤回攻赵部队而使赵国得救。后指袭击敌人后方的据点以迫使进攻之敌撤退的战术。
指鹿为马 秦 赵高，秦二世 赵高试图要谋朝篡位，为了试验朝廷中有哪些大臣顺从他的意愿，特地呈上一只鹿给秦二世，并说这是马。
秦二世不信，赵高便借故问各位大臣。不敢逆赵高意的大臣都说是马，而敢于反对赵高的人则说是鹿。后来说是鹿的大臣都被赵高用各种手段害死了。指鹿为马的故事流传至今，人们便用指鹿为马形容一个人是非不分，颠倒黑白。
朝秦暮楚 战国 战国时期，秦楚两个诸侯大国相互对立，经常作战。
有的诸侯小国为了自身的利益与安全，时而倾向秦，时而倾向楚。比喻人反复无常，没有原则。亦比喻行踪不定或生活不安定。
破釜沉舟 秦末 项羽 比喻不留退路，非打胜仗不可,下决心不顾一切地干到底。项羽前锋军救巨鹿，初战少利，项羽便率大军渡过漳河，破釜沉舟以激厉士气。
终于杀苏角，虏王离，大败秦军于巨鹿之野。 后以“破釜沉舟”表示下定决心
四面楚歌 秦末 项羽，刘邦 比喻陷入四面受敌，处于孤立无援的窘迫境地。项羽在垓下被围，听到四面唱起楚歌，感觉吃惊，接着又失败自杀的情节，所以以后的人就用“四面楚歌”这句话，形容人们遭受各方面攻击或逼迫的人事环境，而致陷于孤立窘迫的境地。
三顾茅庐 三国 刘备，诸葛亮 三顾茅庐本为汉末刘备三次诚访诸葛亮出山辅佐的故事。现在常用来比喻真心诚意，一再邀请、拜访有专长的贤人。
草木皆兵 东晋 符坚 把山上的草木都当做敌兵。形容人在惊慌时疑神疑鬼
投笔从戎 东汉 班超 因为家庭贫穷，班超常为官府抄书挣钱来养家。
他长期抄写，劳苦不堪，有一次，他停下手中的活儿，扔了笔感叹道:“大丈夫如果没有更好的志向谋略，也应像昭帝时期的傅介子、武帝时期的张骞那样，在异地他乡立下大功，以得到封侯，怎么能长期地在笔、砚之间忙忙碌碌呢?”后来在西域立功，被封为定远侯。