这个词的意思是茕茕：孤单的样子；孑：指孤单。孤 身一人。比喻孤苦伶仃，无依无靠。
这个成语出自晋•李密《陈情表》。
西晋的名士李密，生下来才六个月，父亲就去 世了。四岁那年，母亲被舅父逼迫再嫁，从此他由
祖母刘氏抚养成人。后来在蜀国当尚书郎（在皇 帝身边处理政务的官员），因文章写得好，颇有名气。
魏国灭了蜀国后，司马炎代魏称帝，建立了西 晋王朝。为了笼络蜀国旧臣，司马炎便征召他们
到朝廷做官，李密也在征召之列。但李密因为需 要恪尽孝道，终养祖母刘氏，因此上表陈情，拒不 赴召。他所上的《陈情表》，词语恳切，笔调婉曲 动人。
李密在表中首先陈诉说：由于父亲早亡，母 亲改嫁，祖母怜恤我这个孤儿，才抚养我长大。
我没有叔伯，也没有兄弟，门庭衰微，自己得子又 很迟。可以说外无可以来往的近亲，内无照应门 户的僮仆。只有我一个人孤苦伶仃地生活着，无 依无靠，经常形影相伴（茕茕子立，形影相吊）。
而祖母又一直疾病缠身，时常睡在床上，需要我 侍奉汤药。
李密接着写道：晋朝建立后，我被举为孝廉， 后来又被举为秀才，我都因无人供养祖母而推辞
不去。
后来下了诏书，拜我为郎中，不久又让我当 洗马。郡、县的官府都催我赴任，但祖母的病很 重，使我进退两难。
李密最后写道：圣朝以孝治天下，凡是孤老， 都受到朝廷哀怜抚育。如今祖母年事已高，曰薄
西山，气息奄奄，能活多久很难预料。没有祖母， 我也就没有今天；祖母没有我，也不能终享天年。
我今年四十四岁，祖母今年九十六岁，我为陛下尽 忠的时间还很长，但给祖母尽孝的时间已经很短
了。所以恳请陛下允许我终养祖母。
晋武帝读了《陈情表》以后，深为感动，不再催 李密赴任，为嘉勉他的孝心，还赐给他两个奴婢，
并责成郡县供养他的祖母。
刘氏去世后，李密又 完成守丧后，才去担任了洗马之职。
花开花落