“雕虫小技”比喻微不足道的技能。虫： 虫书体，古代的一种字体。这个词语最早见 于《北史•李浑传》：“尝谓魏收曰：雕虫小 技，我不如卿。国典朝章，卿不如我。”“雕虫小技”从字面上理解是“雕刻虫书 体这种技能”，含微不足道的意思。这个成语 是从“雕虫篆刻”演化而来的。
这里的“篆刻”是指在木板上刻写篆书体的字，“雕虫” 与上面含义同。由于这两种技能在当时非常 普通，因此引申为微不足道的技巧。在西汉扬雄所著的《法言•吾子》中有 下面一段话：“或问：4吾子少而好赋。’曰： 4然。童子雕虫篆刻。’俄而曰：‘壮夫不为 也。
’或曰：‘赋可以讽乎？’曰：‘讽乎！讽 则已，不已，吾恐不免于劝也。’”表达了扬 雄对于当时浮夸而言之无物的“赋”这种文 体的看法，认为其不过是“雕虫篆刻”的微 末技巧。有人说扬雄本来是西汉的辞赋大师，为 何自己贬低起“赋”这种文体来了。这可能 与扬雄人朝为官后心态的变化有关系。
在 《隋书•李德林传》：“雕虫小技，殆相如、子 云之辈。”这句话中可以得到印证。“雕虫篆刻”表达可能过于文言，后人就 用“雕虫小技”加以替代。当时主要为了反 对魏晋南北朝时期辞藻华丽，却言之无物的 文风，曰“赋”为雕虫小技。现在则泛指一 切微不足道、不人流的技能或技巧。
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