雕虫小技 的减语故事：中唐时期，有一位以乐府诗歌为时人注目的少年诗人，这就是福昌（今河南宜阳）人李贺。但是，在那污浊、黑暗的旧时代，他的才能却被一些人所嫉妒，有人借口说他的父亲名叫晋肃，“晋”与进士的“进”同音，他应为父名避讳，不可参加进士考试。
就这样，李贺将自己求官的道路断绝了，一生郁郁不得志，死时年仅二十七岁。 李贺一生虽短暂，但却写出了不少反映当时社会现实的优秀诗篇。在现存的他的二百多篇诗歌中，有揭露封建统治者无耻荒淫的，也有抨击官吏弄权作恶的；有同情劳动人民疾苦的，也有借题发国家兴亡之感的。
然而，更多的则是抒发自己怀才不遇的悲愤，和积极进取不与世俗妥协的斗争精神。 由于封建制度的压抑，李贺应试求官不成，终日困守在书斋，无法施展自己的抱负，感到无比愤懑。但他仍希望有个风和日暖的好的前程和境况，以便施展自己的才智，他在《河南府试十二月乐词·十二月》诗中写道： 日脚淡光红洒洒，薄雪不销桂枝下。
依稀和气排冬严，已就长日辞长夜。 日脚：指日光照射到地面；洒洒：形容阳光照在含水分较多的空气中；辞：代替。 诗的大意是：阳光透过饱含着水分的气层射到地面，呈现出淡红的颜色，桂枝下沾着的薄霜还没有销去。但是，温和的暖气已将那严冬的奇寒驱走了，一天天长起来的白昼已替代了那漫漫的长夜。
特别是在公元812年（唐宪宗元和七年），宰相李绛（音匠），又上书说：“黄河南北大约有五十余州都为藩镇割据，国家的法令在那里都行不通了。”李贺听说后，一方面对封建统治当局腐败无能不满；另一方面对这种动乱局面，连年征战不已，又渴望走出书斋，为恢复国家的统一而建功立业。
正是在这种思想感情支配下，他写下了南园诗十三首。其中第六首，全诗共四句： 寻章摘句老雕虫，晓月当帘挂玉弓。 不见年年辽海上，文章何处哭秋风！ 寻章摘句：谋篇逐句地讲求辞藻；雕虫：没什么大用处的技艺；辽海：指辽东半岛，因南临渤海，故称辽海。
诗的大意是：透过窗帘，看见破晓的残月像弯弓一样挂在天边，经常彻夜不眠地为谋篇逐句寻求辞藻，成天就消磨在这雕虫小技之中。你难道没有看到辽东渤海一带，年年都在打仗吗？即便写出了像宋玉那样好的文章，又有什么用呢？ 后来，人们根据这些诗文就引出了“雕虫小技”这个成语。