我们常会用“雕虫小技”这个词来形容 些微不足道的技能或是某些很容易就能 现的技艺。那么这是为什么呢？这个词是 。、么来的呢？“雕虫小技”最初出现在西汉文学家扬 的著作《法言•吾子》卷中，在当时写做“雕 篆刻”。这个词在书中是一种比喻的说法， 自己年轻时喜欢作赋，有如童子雕虫篆刻 的技艺，于文来说不利于文学发展，于国 说不能用来经邦治国，是非常没有价值 勺，到成年后就不作了。
考证辞源可知，这里的“雕”和“篆”都是 ‘雕琢、书写”的意思；“虫”和“刻”指的是“虫 和“刻符”;而“虫书”和“刻符”又是秦始皇 一中国之前，八种字体中的两种。当时的八 文字分别是“小篆（秦篆）、大篆、刻符、虫 '、摹印、署书、殳书和隶书”。
这八种文字中 篆为通令全国使用的文字。由于古时候，书写大多是在竹木简牍上完成的，故而要雕虫篆刻。而雕虫篆刻在实 际中的作用又很小，只有在辨认古字的时候 才用得到。类似于现在所说的“鸡肋”，故而 人们才会用这种比喻。回到扬雄的《法言》中看，扬雄用“雕虫 篆刻”来比喻作赋，雕虫篆刻和作赋实在是 有异曲同工之妙。
“雕虫篆刻”是一种艰深的 文字学习；作赋则是一种高难度的文字游 戏。但放在经邦治国等“大道”上来说，它根 本就是个“小技”，是个无关痛痒的技艺。后 来，人们就把“雕虫篆刻”说成是“雕虫小技”。
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