水母(英文:Jellyfish)是一种低等的海产无脊椎浮游动物,肉食动物,在分类学上从属腔肠动物门(又称刺胞动物门(Cnidaria))、钵水母纲(Scyphozoa),已知约有200种。或指立方水母纲(Cubozoa)的品种,该纲以前认为是钵水母纲的一目。
水母一词广义也指具水母型(钟形或碟形)的刺胞动物,如水螅水母、管水母(包罗僧帽水母)和不属钵水母纲的栉水母和海樽。本纲的水母分为两型∶自在泅水的水母及营固着生活的品种(以柄栖附于海草及其他物体上)。营固着生活的形似水螅的品种构成十字水母目(Stauromedusae)。
水母身体外形像一把通明伞,伞状体曲径有大有小,大水母的伞状体曲径可达2米。从伞状体边沿长出一些须状条带,那种条带叫触手,触手有的可长达20米~30米,相当于一条大鲸的长度。浮动在水中的水母,向四周伸出长长的触手,有些水母的伞状体还带有各色斑纹。
在蓝色的海洋里,那些游动着的色彩各别的水母显得非常斑斓。水母的呈现比恐龙还早,可逃溯到6。5亿年前。
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