“东施效颦”出自《庄子•天运》:“故西施病心而瞋(即颦字)其里,其里之丑人见而美之,归亦捧心而瞋其里。其里之富人见之,坚闭门而不出;贫人见之,挈妻子而去之走。”
这个成语虽名为东施,其实也与西施有关。西施是我国古代四大美女之一,对于她的美貌,唐代著名诗人李白曾有诗曰:“西施越溪女,出自苎萝山。
秀色掩今古,荷花羞玉颜。浣纱弄碧水,自与清波闲。皓齿信难开,沉吟碧云间。”西施不仅天生丽质,而且很爱国。当越国称臣于吴国之时,为帮助越王勾践完成复国之愿,西施忍辱负重,以身许国,成为吴王最宠爱的妃子,把吴王迷惑得众叛亲离,无心于国事,为勾践的东山再起起到关键作用。
西施有心口疼的疾病,犯病时总是用手按住胸口,紧皱眉头。但是即使是眉头紧锁,在邻里乡亲看来仍是楚楚动人,别有韵味。西施的邻村有个丑姑娘叫东施,总是想方设法打扮自己。有一次在路上碰到西施,见西施手捂胸口,紧皱眉头,显得异常美丽。她想难怪人们说她漂亮,原来是做出这种样子,如果我也做这个姿势,肯定就变漂亮了。
于是她模仿西施的病态。结果人们见了原来就丑的她,现在变成这种疯疯癫癫的样子,像见了鬼 一样,赶紧把门关上。后来就有了 “东施效颦” 一词,用以嘲讽不顾本身条件而一味模仿,以致效果很坏的人,也比喻不了解人家真正长处,而去生搬硬套,结果事与愿违。
其中“效”即“仿效”;“颦”,同“瞋”,是“蹙眉”的意思,。
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