传说，每到12月24日夜晚，奥秘的圣 诞白叟城市驾着由12只名字各不不异的驯鹿 拉的雪橇，从烟囱钻进房子，挨家挨户给好 孩子送礼品。礼品会被暗暗放在好孩子床头 的袜子中，或壁炉旁的圣诞树下。扮做圣诞白叟的人凡是头戴红色圣诞帽, 身穿红色棉衣，脚蹬红色靴子，还留着一大 把白色的胡子。
相传圣诞白叟的原型是一个名叫圣•尼 古拉的有钱人。圣•尼古拉生活在公元4世纪， 仁慈大方，喜欢孩子。尼古拉家境丰裕，父 母都信奉上帝教。父母身后，尼古拉将全数 财富送给贫民，本身加人教会，立志末身服 务社会。尼古拉总黑暗搀扶帮助贫民，一生做了 良多善事。
他身后，人们为表尊崇，称他为“圣 徒”。传言中，尼古拉是个穿红衣、戴红帽 的白胡子老爷爷。“圣诞白叟”则是人们对 那位老爷爷的爱称。尼古拉虽已逝世，但他乐于助人的精神却 传播了下来。良多人模仿尼古拉的行为，假借 “圣诞白叟”之名去搀扶帮助他人。每到圣诞节， 就会有良多“圣诞白叟”呈现在世界各地’向 需要搀扶帮助的人施以援手。
后来，欧洲父母也开 始假借“圣诞白叟”之名，在圣诞节送孩子礼 物。“圣诞白叟送礼品”的故事是良多欧洲孩 子童年期间最坚信不疑的故事。差别国度传播的圣诞白叟故事略有差别。 荷兰和德国故事中，圣诞白叟有个助手名叫“黑彼得”。“黑彼得”肩背拆礼品的大袋子， 手握棍子，只把礼品送给表示好的小孩子。
表示欠好的德国孩子要被棍子打几下，表示 欠好的荷兰孩子则要被“黑彼得”带走。法 国圣诞白叟是个高高胖胖、笑容满面的白叟， 英国圣诞白叟却要清癯一点、庄严一点。在 斯堪的那维亚半岛，圣诞白叟有一群小精灵 助手。冰岛则有9位圣诞白叟，有的白叟调 皮些、有的白叟驯良些，9个白叟有9种性格。
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