典故春秋时,晋平公有一次问祁黄羊说：“南阳县缺个县长,你看,应该派谁去当比较合适呢?” 祁黄羊毫不迟疑地回答说：“叫解狐去,最合适了。他一定能够胜任的!” 平公惊奇地又问他：“解狐不是你的仇人吗?你为什么还要推荐他呢!” 祁黄羊说：“你只问我什么人能够胜任,谁最合适；你并没有问我解狐是不是我的仇人呀!” 于是,平公就派解狐到南阳县去上任了。
解狐到任后。替那里的人办了不少好事,大家都称颂他。过了一些日子,平公又问祁黄羊说：“现在朝廷里缺少一个法官。你看,谁能胜任这个职位呢?” 祁黄羊说：“祁午能够胜任的。” 平公又奇怪起来了,问道：“祁午不是你的儿子吗?你怎么推荐你的儿子,不怕别人讲闲话吗?” 祁黄羊说：“你只问我谁可以胜任,所以我推荐了他；你并没问我祁午是不是我的儿子呀!” 平公就派了祁午去做法官。
祁午当上了法官,替人们办了许多好事,很受人们的欢迎与爱戴。孔子听到这两件事,十分称赞祁黄羊。孔子说：“祁黄羊说得太好了!他推荐人,完全是拿才能做标准,不因为他是自己的仇人,存心偏见,便不推荐他；也不因为他是自己的儿子,怕人议论,便不推荐。像黄祁羊这样的人,才够得上说“大公无私”啦!”。
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