所谓3G，其实它的全称为3rd Generation，中文含义就是指第三代数字通信。1995年问世的第一代数字手机只能停止语音通话;1996到1997年呈现的第二代数字手机便增加了领受数据的功用，如承受电子邮件或网页;第三代与前两代的次要区别是在传输声音和数据的速度上的提拔，它可以处置图像、音乐、视频流等多种媒体形式，供给包罗网页阅读、德律风会议、电子商务等多种信息办事。
相对第一代模仿造式手机(1G)和第二代GSM、TDMA等数字手机(2G)，3G通信的名称繁多，国际电联规定为“IMT-2000”(国际挪动德律风2000)原则，欧洲的电信业巨头们则称其为“UMTS”通用挪动通信系统。
该原则规定，挪动末端以车速挪动时，其传转数据速度为144kbps，室外静行或步行时速度为384kbps，而室内为2Mbps。
但那些要求其实不意味着用户可用速度就能够到达2Mbps，因为室内速度还将依靠于建筑物内详尽的频次规划以及组织与运营商协做的密切水平。
目前已经停止贸易利用的2。5G挪动通信手艺是从2G迈向3G的跟尾性手艺，因为3G是个相当法浩荡的工程，所牵扯的层面多且复杂，要从目前的2G迈向3G不成能一下就跟尾得上，因而呈现了个介于2G和3G之间的2。
5G。HSCSD、GPRS、WAP、EDGE、蓝牙(Bluetoot)、EPOC等手艺都是2。5G手艺。
HSCSD那是GSM收集的晋级版本，可以将传输速度大幅提拔到通俗的二至三倍。目前新加坡M1与新加坡电讯的挪动德律风都摘用HSCSD系统，其传输速度可以到达57。
6kbps。
GPRS因为具备立即联机的特征，关于利用者而言，可说是随时都在上线的形态。GPRS手艺也让办事业者可以根据数据传输量来收费，而不是单纯的以联机时间计费。那项手艺与GSM收集共同，传输速度能够到达115kbps。
EDGE完全以目前的GSM原则为架构，不单可以将GPRS的功用发扬到极限，还能够透过目前的无线收集供给宽频多媒体的办事。EDGE的传输速度能够到达384kbps，能够利用在诸如无线多媒体、电子邮件、收集信息娱乐以及电视会议上。
WAP是挪动通信与互联网连系的第一阶段性产品，也是各人传闻最多的。那项手艺让利用者能够用手机之类的无线安装上彀，透过小型屏幕遍游在各个同站之间。而那些同站也必需以WMl(无线标识表记标帜语言)编写，相当于国际互联网上的HTML。