可可西里位于青海南部高原玉树藏族自治州西北部，地处 东昆仑山与唐古拉山之间，西面与西藏自治区毗邻，东部以青 藏公路为界，面积约4。 5万平方公里，这里目前是地球上人迹罕 至的地区之一。因为区内地势高亢，平均海拔在4600〜4800米 以上；气候异常寒冷干旱，年平均气温在-6℃以下，即使7月 份绝大多数地方温度也在51以下，年降水量不足200毫米，多 大风、沙尘暴等恶劣天气；太阳辐射和紫外线照射都很强，由 此形成了青藏高原腹地典型的高寒荒漠自然景观。
特殊的自然 环境尽管约束着人类的足迹，但却使这里成为地球陆地表面少 有的野生动物聚居区，被称为“高原野生动物王国”。该区有哺 乳动物16种，11种是青藏高原的特有种；鸟类有46种，7种是 青藏高原所特有的。目前这些野生动物种群中被列为国家一级保护动物的是野牦牛、西藏野驴、白唇鹿、雪豹、藏羚羊、金 雕等。
其中，藏羚羊、野牦牛、野驴、黄羊被称为可可西里动 物王国的“四大家族”。
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