“寸有所短，尺有所长”后面一句是“物有所不足，智有所不明”。意思是尺比寸长但也有短处，寸比尺短却也有它的长处；世间万物都有不完善的地方，人的智慧也有不明了的时候。出自屈原的《卜居》。比喻人都各有长处，也各有短处，彼此都有可取之处。
原文节选：
詹尹乃释策而谢曰：“夫尺有所短，寸有所长；物有所不足，智有所不明；数有所不逮，神有所不通。
用君之心，行君之意。龟策诚不能知此事。”
《卜居》是《楚辞》中的一篇文章。相传为屈原所作，而现代学者多以为是楚国人在屈原死后为了悼念他而记载下来的有关传说。文章表现了当时社会的黑暗腐败，反映了屈原的愤慨和不满，歌颂了他坚持真理、不愿同流合污的斗争精神。
全文以屈原问卜开篇，以詹尹“释策而谢”的答语收结，中间以连珠式的对立设问的语句贯穿，文采斐然，往复盘旋，八对设问，一以贯之，气势充沛，感情强烈。虽铺陈夸饰，句式整齐，却不板不散，亦无重复之嫌。
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