“雪中送炭”意思是在下雪天给人送 炭，取暖。比喻在别人急需帮助时给予物质 上或精神上的帮助。历史上，宋太宗赵炅是“雪中送炭” 第一人。据《宋史》载，淳化四年，为表 现京城的祥和气氛和自己的仁君形象，宋 太宗在二月壬戌这天下令“赐京城高年 帛，百岁者一人加赐涂金带”。恰巧这天 雨雪交加，天气异常寒冷，因此，宋太宗 立即宣布，派遣“中使”再赐京城“孤 老贫穷人千钱米炭”。在这样寒冷的天气 中，孤寡老人有了米炭，就等于有了生活 的希望。于是从宋太宗开始，“雪中送炭” 的故事便流传开来，这便是这一典故的 由来。
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