隋代完毕了南北朝的团结割据场面，从头同一了中国。隋文帝固然我行我素，却在治理国度上颇有建树。但到隋炀帝继位以后，横征暴敛，穷奢极欲，滥用民力，形成了“耕稼失时，田畴多荒”的场面。特殊是三次征伐高丽的失败，敏捷激化了社会矛盾，招致全国大乱。唐代在隋末大乱的根底上获得政权，拨乱归正，创始了中国古代又一个盛世。
唐朝成立之后，高祖李渊立长子李建成为太子，封次子李世民为秦王。李世民凭仗打全国时成立的勋绩和构成的权力，策动玄武门之变，杀死李建成和弟弟李元吉，夺得帝位，年号贞看。在贞看年间，唐太宗李世民吸收隋朝消亡的教训，摘取了一系列缓解社会矛盾的办法，创始了政治清明、社会不变的新场面，史称贞看之治。
唐高祖和唐太宗在政治上都比力开通，唐朝成立后，他们重视汗青的体味教训，处处能以亡隋为鉴。反隋斗争的切身履历，使李渊父子对治理国度有了比力清醒的熟悉。早在唐朝开国之初，唐高祖就对裴寂说道：“隋末无道，上下相蒙，主则骄矜，臣惟谄佞。
上不闻过，下不尽忠，至使社稷倾危，身故匹夫之手。朕拨乱归正，志在安人，平乱任武臣，守成委文吏，庶得各展器能，以匡不逮。”（《旧唐书·孙伏伽传》）到唐太宗手里，他更进一步熟悉到公众的力量。贞看十八年，太宗曾告诫太子李治说：“船所以比人君，水所以比黎庶。
水能载船，亦能覆船。尔方为人主，可不恐惧！”（《贞看政要·教戒太子诸王》）那种“载船覆船”的比方，在统治者中是很罕见的。正因为唐太宗有如斯熟悉，贞看年间的大臣进谏，也多以亡隋为例。如贞看二年，王硅对太宗说：“昔秦皇汉武，外则穷极干戈，内则崇侈宫室，人力既竭，祸难遂兴。
彼岂不欲安人乎?失所以安人之道也。亡隋之辙，殷鉴不远。陛下亲承其弊，知所以易之。”要求吸收秦、汉、隋的教训，改弦易张，调整政策（《贞看政要·务农》）。贞看之治就是在那一布景下构成的。