1948年的淮海战争，中国人民解放军与国民党戎行的战斗空前惨烈。九连连长谷子地承受了一项阻击战的使命，他与团长约定以集结号做为撤离的号令，假设集结号不吹响，全连必需对峙到最初一刻。一座烧毁的旧窑场里，47名兵士奋勇厮杀，毕竟火力悬殊寡不敌寡，谷子地亲眼看着战友们一个个死往却力所不及。
排长焦大鹏是谷子地的摆布手，他在临死之前说本身听到了集结号响，让谷子地带着仅剩的几个弟兄撤离，兵士中有人拥护有人反对，各人对此产生了不合。谷子地此时发现友邻队伍早已撤离，他思疑是本身漠视了号声，招致战友们白送人命。强烈的震动和汗下之下，他照顾炸药包奔出窑场只身前去敌军战壕。
其余兵士最末全数阵亡。
谷子地受伤后却被解放军当做敌军兵士俘虏。在前方的病院里他才得知，本身本来的队伍番号已经取缔，他不只难以证明本身的实在身份，以至战死的46个弟兄都将被视为失踪者……谷子地设法加进解放军炮兵队伍，跟从步队的程序身经百战，他保存的独一动力只是为死往的战友找回应有的荣誉。
即便光阴飞逝世易时移，即便汗青已渐渐被人淡忘，那铭肌镂骨的兄弟友谊却丝毫不减，在谷子地的脑海里，永久新鲜的是本身那些兄弟们的影像：王金存，焦大鹏，姜茂才，吕宽沟……
同情无定河边骨，犹是深闺梦里人。与谷子地一样固执觅觅的还有孙桂琴，批示员王金存的老婆。
曲到碰着谷子地，她才确信本身的丈夫早已战死异乡。承受委屈的两人有着配合的悲悼与自信心，他们一路踏上了求证之旅。谷子地把孙桂琴介绍给本身在炮兵队伍时的老友赵二斗，见证他们喜结良缘。
当他们末于回到昔时发作血战的旧窑场，却发现战场遗址已因煤矿开摘而面目全非。
除了谷子地之外，没有人晓得，以至没有人相信就在那个窑场下面，躺着几十名壮烈牺牲的兵士。谷子地发疯似的发掘如山的煤矿，无论若何他都要让水落石出…… 。