胡同，也喊“里弄”或“巷”，是指 城镇或村落里次要街道之间的、比力小的 街道。胡同，是元朝的产品，蒙前人把元 大都的街巷喊做胡同。据说，在蒙古语里胡同是水井的意 思。之所以如许说，是因为：第一，元大 都的中轴线是傍水而划的，大都的皇宫也是傍“海”而建的，其它的街、坊和栖身 小区，在设想和规划的时候，也是“因井 而成巷”的；第二，胡同的名字大都与井 密切相关。胡同和井，在元大都时代都有了 “市”的意思。在古代汉语里就有“市井” 一词，即因井而成市。《析津志.钟楼》中 有：“楼有八隅四井之号，盖工具南北街道 最为宽广”的句子，在那里，井指大街的 意思，因而胡同也就有了“市”的含义。
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