在18世纪法国启蒙运动的开展中，百科全书派成为了一面色彩鲜艳的旗号。它有别于一般的文学门户，此文学门户因其成员参与编辑、出书《百科全书》的活动而得名。百科全书派的指导狄德罗出生于法国朗格尔，19岁时获得了巴黎大学文学硕士学位。在之后自谋生路期间，他得以普遍接触社会。
从而磨炼了本身的斗志。1743年，他结识了卢梭。1745年，他应出书商之请，起头负责《百科全书》的编辑工做。在此期间，狄德罗还创做了许多出色的哲学著做，如《哲学思惟录》、《论盲人书简》、《思疑论者的漫步》等，因为书中鼓吹了无神论思惟，因而惹恼了当权者，成果狄德罗被判进狱三个月。
出狱后。他愈加勇敢《百科全书》的编辑，决心通过此书的出书，引起人们思惟办法的改动，从而带来人类精神革命。他集中了一批情投意合者，以传布常识为手段，向 反动的宗教与社会权力倡议猛烈进攻。参与那项工做的人员极为普遍，包罗文学 家、游览家、工程师、航海家、医师和军事家等，几乎涵盖了各个常识范畴具有先辈 思惟的一切出色代表。
此中启蒙主义做家孟德斯鸠和伏尔泰曾为《百科全书》写 过文艺责备和汗青的稿件，卢梭参与了音乐方面条目标编写，哲学家爱尔维修、霍 尔巴哈以及梦想社会主义者摩莱里、马布利等人，也都是《百科全书》哲学方面的 编辑者。固然他们的看点不尽不异，但相互能彼此协做。
从此，以《百科全书》的 编写和出书为中心，构成了法国启蒙运动的飞腾，参与《百科全书》编写的那些人士在汗青上被称为“百科全书派”。百科全书派的核心是以狄德罗为首的一批唯物主义者，他们根本具有反对封 建特权轨制和上帝教会的政治倾向，百科全书派憧憬合理的社会，他们认为人的本 性是美妙的，在人们的勤奋下世界是能够被建成幸福之地的，世界上的功责回根结 底都是源于教导和有害的轨制。
他们还提出迷信、成见与愚蠢蒙昧是人类的大敌， 主张一切轨制和看点都应在理性的审讯庭上承受责备与权衡。百科全书派推崇机 械工艺，重视体力劳动，那种思惟孕育了资产阶级务实投机的精神。