希腊和波斯的关系不断复杂而多变，公元前387年的“大王和约”恰是对那种关系很好的一种诠释。若说希波战争是希腊诸城邦一致对外，结合抗击波斯的话，那么伯罗奔尼撒战争期间，则是波斯操纵希腊城邦内部的争斗，插手希腊内部事务的绝好时机。固然履历了之前的战败，但是波斯帝国实力犹存，死力期看保卫他在小亚细亚沿海的利益，并且期看通过改进和一部门希腊城邦的关系来获取雇佣兵，用以镇压强大的国内兵变。
恰是基于那两点，让波斯帝国在伯罗奔尼撒战争中大做文章。战争初期，波斯起首撑持海上力量强大的提洛联盟，为的是缓解斯巴达对小亚细亚沿岸的陆上军事压力。但是，因为不想看到雅典的一家独大，因而在后期，波斯明智地转而撑持已经在国力上表示出疲态的斯巴达联盟，并通过向两边施加压力，迫使斯巴达方面派出安塔基达斯前去波斯讲和。
最初波斯通过斯巴达与整个希腊世界达成了那份和约。其规定波斯拥有关于小亚细亚所有城邦的管辖权，希腊大小城邦连结独立，并旦闭幕除伯罗奔尼撒联盟以外的任何联盟。显然那份和约并没有起到庇护和平的效果，只是此时波斯操纵希腊城邦的内斗攫取利益罢了。通过“大王和约”斯巴达获得了内战中的优势，但是因为国力的虚弱，并没有再次称霸的本钱，而波斯则乘隙实现了之前所述的两个目标，同时使得雅典陷进极为被动的场面。
由此可见，与其说“大王和约”是斯巴达为了本身利益出卖了整个希腊，倒不如换用那句典范名言阐释纷歧样期间的希波关系：没有永久的伴侣，也没有永久的仇敌，只要永久的利益。
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