明初的胡惟庸案、蓝玉案，史称“胡蓝之狱”。明太祖朱元捧借此两案，大开杀戒，从1380 ~ 1393年的14年间，他几乎将明初的开国功臣诛杀殆尽。受株连被杀者45000 余人，可谓亘古未有的最大狱案。朱元璋为什么要这么做呢？朱元璋称帝后，大封开国功臣。
其中朱元璋家乡的漳洲人、凤阳人就有6个国公、 28个侯。他们以李善长、胡惟庸为中心，组成了势力强大的“淮西帮”。李善长做丞相之时，小心谨慎，与朱元捧的冲突并不激烈。胡惟庸当了丞相后，飞扬跋扈，独掌生杀大权。他竟敢拆阅呈给皇帝的奏折，私自处理，对不利自己的奏折隐匿不报；还时常不奏报朱元璋，独断专行官员的生杀升黜大事；甚至还在朝廷中不断培植私人势力，并拉拢军界。
于是，他的门下出现了一个文臣武将齐集的小集团。朱元璋为此深感不安，皇权与相权产生了激烈的冲突。洪武十三年（ 1380年），朱元璋以“擅权植党”的罪名杀了左丞相胡惟庸，同时对和胡来往密切的官员也进行抄家灭族。以后又几兴大狱，使“胡惟庸案”不断牵连扩大,到洪武二十三年（ 1390年），功臣李善长等人也以与胡惟庸“交通谋反”罪被杀。
当时李善长已经77岁，被赐自缢，其家属70余人皆被杀。大批淮西帮的异姓公侯家族都被处以极刑。著名儒臣、文学家宋潦只因受孙子连累，全家被贬到四川，他也病死于途中。此案延续了 10年之久，前后被杀的几十家王公贵族，共30000多人。蓝玉是开国功臣常遇春的妻弟，因南征北战平定边疆有功，被封为凉国公。
但是蓝玉为人骄横，霸占民田、广蓄庄奴、有许多义子仗势欺人，朱元璋对其多次申斥。洪武二十六年（ 1393年），特务头子锦衣卫指挥控告蓝玉“谋反”，并严刑拷打成案。不但蓝玉全家被杀，列侯以下被族诛的不可胜数，受此案株连被杀的达15000人。这一案，几乎把军中勇武刚强之将杀了个精光。
至此，淮西帮的军事力量基本被摧毁了。除胡蓝两案被诛杀者之外，还有其他功臣被朱元璋以各种借口除去。如朱元璋的亲侄朱文止，曾在与陈友谅大战中坚守南昌85日，立有大功，却被朱元璋加以“亲近儒生，胸怀怨望”，鞭挞致死；开国第一功臣徐达，曾是朱元璋患难与共的战友，但在洪武十八年（ 1385年）他生背疽时，朱元璋明知此病最忌吃蒸鹅，偏偏赐蒸鹅给他，逼着徐达当着使者之面吃下，不久病重而死。
杀来杀去，最后，只剩下一个告老还乡的汤和幸免于难。