摩肩接踵的成语故事：晏子做了齐国的相国。他身材矮小，不满六尺。当时一些诸侯国的国君，总想借机侮辱他。 有一次，晏子作为齐国的全权代表，来到了楚国。楚国就让人事先在城门边上挖了一个小洞，让晏子就从这个洞里进城。晏子看了看周围等着看笑话的人群，故作惊讶地问道：“哎呀，难道我今天来到狗国了吗？怎么要从狗洞门进去呢？”接待他的楚国官员讨了一脸没趣，只好引他从大门进了城。
晏子刚一走进楚国的宫殿，站在高高的台阶上的楚王，斜着眼瞟了晏子一眼，装模作样地问道：“齐国难道就没有人了吗？为什么让你当了外交官呢？”晏子接过话题，理直气壮地驳斥道：“齐之临淄三百闾，张袂成荫，挥汗成雨，比肩继踵而在。何为无人？”意思是说：光我们齐国的都城临淄就有成百条街道，七、八千户人家，人们张开衣袖就能遮太阳，挥把汗水就像下雨一样，街上的行人肩擦肩，脚碰脚，怎么说没有人呢？ 楚王把脸一沉，又轻蔑地追问一句：“既然齐国人多，为什么就派不出比你更强的人来了呢？”晏子笑嘻嘻地回答说：“大王，您不知道，我们齐国在委派外交使者出国时，有这么一条规矩：贤明的使臣就派他到贤明的国君那里去，无能的人就去见无能的国王。
我晏婴是齐国最无能的一个，所以就被派来见大王您了。” 楚王本想算计晏子，没想到自己却碰了颗硬钉子。一时间弄得张口结舌，无言以对。 后来人们就把“比肩继踵而在”引申成“摩肩接踵”这个成语。
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