请问弥勒佛是什么？

杭州灵隐寺前飞来峰上五代、宋元时所刻的各类释教造像中，就有一尊如许的弥勒造像。所雕的弥勒佛倚坐于山崖上，光头如比丘相，双耳垂肩，脸上满面笑脸，笑口大张。身穿袈裟，袒胸露腹，一手按着一个大口袋，-手持着一串佛珠，乐呵呵地看着前来玩耍进香 幸人。人们见了此像，无不受他那坦荡的笑脸传染而忘却本身的懊恼。