别名向,字尚之, 号四香。江苏元和(今苏州)人。清乾 隆三十三年十二月八日(1769年1月 15日)生,嘉庆二十二年六月三十日 (1817年8月12日)卒。初为生员,受
业于钱大昕主持的紫阳书院。肄业后 专注向钱氏进修天文数学,“始教以三 角、八线、小轮、椭圆诸法,复引而进之 于古”。
系统研究三统历、回回历和蒋 友仁写的《地球图说》等。1795年,阮
元组织编辑《畴人传》,李锐受邀担任主 笔之一。在此期间,他博览江南各地躲 书,对古代天文数学名著做了系统研 究。先后整理校勘出《测圆海镜》等数 学著做,疏解三统、四分等多种历法,撰
写出关于调日法的专著《日法朔余强弱 考》,并完成《畴人传》的编写。
他在天 文学上最重要的奉献是对古代调曰法 的数理研究。他以何承天提出的强率 和弱率为根据,曾对古代五十一家历法
的数据停止查核,阐发它们与强弱率的 数理关系,以及与调日法的联络。他又创造出一种“以日法求强弱率”的办法, 把调日法的研究回纳到严厉的数学理 论中,把历法研究的程度向前推进一
步。
他一生没有功名,生活贫苦,但著 述丰富,成就显著,是乾嘉时代在天文 数学范畴中影响更大的学者。
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