在供给谍报信息方面，侦查飞机和侦查卫星做得已经足够好了，可是，还有一种预警飞机比它们在高空中工做更便当、更超卓，以致被称为“空中批示所”。
预警飞机在机身上比通俗飞机多背了一个像蘑菇一样的大圆盘。圆盘中拆着搜刮雷达和敌我识别器的天线，那个曲径达7米多的大圆盘现实上就是特造的天线罩。
看上往鸠拙的大个头圆盘其实很乖巧，它能在360度的各个标的目的扫描搜刮，每分钟就能绕轴扭转6圈。也就是说，它灵敏的“眼睛”向上还能够看到太空里飞翔的人造地球卫星并与其协调协做，向下能发现低空飞翔的各类活动 目标，以及雷达和导弹阵地的设防等情状，并且 还能看到空中的坦克、卡车的调动，以至能看到 潜艇的通气管和潜看镜。
因而预警飞机实可谓是 现代战争中抱负的空中批示所，拆着能同时跟踪 和识别250个目标的电子侦查设备，在引导本身 一方的飞机进攻目标时，能敏捷计算出15个目 标的各类参数，任务中率几无差错。
预警飞机不只识别目标多，运算参数快而准， 并且，它与侦查卫星等比拟，在高空中看得更远。
令人难以置信，它还能同时发现300多个机载或 空中雷达，并批示无人驾驶飞机停止电子骚乱， 或者往摧毁它们。现实上，用预警飞机做战，等 于把一个批示中心移上了天空，因为在高空飞翔 的预警飞机间接联络了海、陆、空全军，使它们 以最快的速度协同做战，协调整个战场的防空、 侦查、空运、营救、护航和空中援助等活动，成 为兼管“保镳、掌握、通信”三项使命的空中批示所。
例如在1982年的中东战争中，以色列一 架美造E-2C空中预警飞机，飞到黎巴嫩贝卡谷 地的导弹发射基地和叙利亚国内机场，在9千米 高空中停止监视，并将那里每种情状的数据立即 传送给本身的做战飞机。成果，以色列的飞机几 分钟内就将叙利亚的19个导弹基地、200多枚地 对空导弹和几十架飞机全数炸毁了，从而使以色 列完全掌握了做战的主动权。