国都除皇城、紫禁之外，占地更大、建筑占 较 显 著 地 位 的 尚 有 五 坛（天、地、日、月、社稷）。在安插上，天坛在南方（上）呈圆形，建于外城之内，地坛在北方（下），呈方形，建于内城之外，日坛在东方（左），呈圆形，月坛在西方（右），均建于内城之外，社稷坛居中，建于内城之中，也是按九宫八卦的内容而设。
明代建北京的规划，虽系报酬，其寓意及规划批示思惟，以及建成后的艺术和功用效果，在500多年以宿世界上为数不多，以至能够说是仅有的完美的国都建筑，是一项使人惊服之佳做。
八、紫禁城——风水建筑的出色范例
宫城又称紫禁城，沿用元代大内原址而稍南移，四周加夸砌护城河，即今筒子河。南面正门称“午门”即元代皇城灵星门原址。万岁山，明代又称煤山或镇山（清代改称景山），是元代延春阁原址，明代堆土筑成。此山五峰耸峙，中峰在全城中轴线上，又当南北两城墙的正中，构成全城的造高点。它使得全城堂堂正正，持重匀称大方。帝王栖身的主体大殿也在它巍峨实体的依托之中。它们是：外朝三大殿，即皇极殿（清改称太和殿）、中极殿（清改称中和殿）和建极殿（清改称保和殿）和内庭后三殿，即乾清宫、交泰殿和坤宁宫。它们在全城的中轴线上，占据了最重要的位置。
故宫博物院郑志海撰文说，元朝忽必烈帝以太液池琼华岛为中心，修建了大国都。明初攻占元大都，平毁了元宫殿，缩减了大都北城五里，并把元大内原址向南移至北京城中心位置建造皇宫，以南京宫殿为蓝本，停止规模宏伟的修建，占地七十二万平方米，宫殿达九千余间，那就是有名的北京紫禁城，别名大内，现称故宫博物院。
紫禁城名称的由来，一方面，因为前人将天帝所栖身的天官称做紫宫（见《广雅·释地》），故皇宫也有紫宫见称；另一方面，明清皇宫戒备森严，是不准人进进和靠近的禁地，所以明清皇宫别名紫禁城。
紫禁城是明清两代的皇宫，曾有二十四个卦建皇帝盘居于此。明朝永乐四年（公元1406年）起头修建，永乐十八年（公元1420年）根本建成，至今已有560多年的汗青。
紫禁城是一座长方形城池，南北长960余米，工具宽750余米，周长3428米。城墙高10米，城墙下宽8.62米，上宽6.66米，城四隅各有一座构造精致的角楼（通高27.5米），俗称九梁十八柱七十二条脊，成为我国古代建筑中特有和形式，城外有条一宽52米，长3800米的护城河围绕。
紫禁城四面各有一门，正南是午门，再向南通过端门可达天an门，西面有西华门，东面有东华门，北面有玄武门（清朝改名神武门），对面是万岁山（清朝改称景山）。
紫禁城分为前朝与内延两大部门构成，前朝以太和殿、中和殿、保和殿三大殿为中心，文华殿、武英殿为两翼，是皇帝发号出令、举行大仪式的处所。三大殿以北为内延，有乾清宫、交泰殿、坤宁宫、御花园以及东、西六宫，是皇帝处置政务和后妃、皇子、公主栖身的宫殿。东宫之东有皇极殿、宁寿宫、东寿堂；西宫之西有慈宁宫、寿康宫，亦属内廷范畴。
紫禁城的正门是午门，门立崇楼五座，俗称五凤楼，正楼是重檐庑殿顶，高35.60米，工具四座重檐四角尖式方形亭楼以廊庑连接，辅翼着正楼，形如雁翅，气焰巍峨，表现了紫禁城的威严。明清两朝正楼设有宝座，摆布设有钟鼓，皇帝大典时，钟鼓齐喊。战争班师，则在午门举行受俘礼。午门共有五个门，中门是皇帝出进的，皇后大婚时由此门进，“传胪”时状元由此门出，工具两门是王公大臣走的，摆布掖门是文武大臣走的。进午门以后即是空间开阔的太和门天井，一条玉带形的金水河，逶迤蜿转，自西向东流过，横跨五座雕栏玉砌石桥，与天an门外的金水桥互相唤应。金水桥正北是前朝的正门一太和门（明朝称奉天门、皇极门），明朝皇帝常在此“御门听政”；清朝皇帝曾在此受朝赐宴，顺治元年十初一（初一）福临皇帝在太和门颂诏称帝。
太和门以内是宽广开朗的太和殿广场，占地3万余平方米，两侧有崇楼高阁，崎立摆布，金碧灿烂的太和殿巍然屹立在中心，坐落在8.13米高的“工字”形台基上，台基分三层，每层都绕以亭亭玉立的白石栏杆，在龙凤纹饰的看柱下面伸出排水用的浮雕白石螭首1142个，千龙吐水，蔚为奇看。
太和殿，俗称“金銮殿”（明称奉天殿、皇极殿），面阔十一间63.96米），进深五间（37.17米），共有七十二根楠木柱的大宫殿，重檐四阿庑殿顶，彩画为双龙合玺大点金，是封建社会最尊贵的形式。大殿通高37.44米，比正阳门城楼还高1米多，是我国现存的更大木构造建筑物。
太和殿内有六根蟠龙金漆大柱，中间设有楠木金漆雕龙宝座，明清两朝曾有24个皇帝在此登极，公布即位诏书、元旦、冬至、万寿节、册立皇后、大婚、派将出征，皇帝都要在那里举行仪式承受文武百官朝贺。大典时设中和韶乐和丹陛大乐，从天台上安排卤薄仪仗，南出午门曲摆列至天an门外。殿外炉鼎、仙鹤、铜龟都吐出枭枭香烟。缭绕宫殿，气象森严，以展现“实龙天子”的权势巨子。
中和殿（明朝称华盖殿、中极殿），深广各五间（每面均长24.15米），是座单檐四角攒尖鎏金宝顶的方形殿宇。皇帝举行大典前，先在那里小憩，然后往太和殿，皇帝祭奠天坛、地坛、先农坛、社稷坛之前在此殿阅视祝文。
保和殿（明朝称谨身殿、建极殿），平面广九间（49.68米）、深五间（24.97米），重檐九脊歇山顶。皇帝赐文武群臣宴、公主下嫁纳摘赐额驸宴、正月赐蒙古、新疆王公宴都在此举行。清乾隆年间“殿式”，由太和殿改在保和殿举行。
三大殿之后有工具横向的广场是为前朝与内廷的分界地带，正北有座华贵的乾清门是内廷大门，摆布有琉璃照壁、门前金虹、金狮相对摆列，清朝皇帝有时在此“御门听政”。乾清门内一条白石雕栏的高台甬道中转后三宫，其格局与前朝类似。乾清宫是皇帝的寝宫和日常活动的场合，清朝雍正皇帝移居西宫养心殿，以后那里便成了举行内廷仪式、赐皇族家宴的处所。乾清宫两侧还有象征着政权的山河、社稷亭。
交泰殿：每年元旦、冬至、千秋三大节日皇后在此殿受贺。清朝乾隆皇帝取《周易》“天数二十有五”之说，造定二十五方宝銮存放在交泰殿。坤宁宫：明朝皇后栖身的正宫，清朝顺治二年根据满族的风俗从头加以改建，成为祭神的处所，坤宁宫东热阁是皇帝成婚时的洞房。过坤宁门是御花园，园中有苍松翠柏，奇花异石，楼阁亭树，情意盎然。后三宫两侧还有工具六宫。那些就是人们所称的“三宫六院”。
紫禁城的前朝内廷六座大殿坐落在北京全城的中轴线上。宫殿规划工具对称，摆布陪衬，重重殿宇，楼阁巍峨，千门万户，集中表现了我国古代建筑的优良传统和特殊风气，足够反映了我国古代庖动听民的高度伶俐和创造才气。明清两代500余年间虽几经修建，但仍连结着明朝初建时的规划，为我国现存更大最完全的古建筑群。
紫禁城不单占据京城中心地位，并且仍是全城光景斑斓的地域，在西北部有太液池、琼华岛，那是辽、金时代的离宫，元代又操纵那个天然景区修建了宫殿，成为宫苑。西面有碧水粼粼的中南海。北倚万岁山，俗称煤山，明初曾堆过煤而得名，永乐年用挖护城河的土壤堆积成山，主峰高88.7米，四周二里余，成为紫禁城的一座天然屏障，构成风水靠山与禁城前面的金水河互相唤应，有山有水，阴阳交汇，表现并构成中国建筑前面有水，后面有山的传统格局。
程建军研究认为，紫禁城周长6里，占空中积达72万平方米，建筑面积近16万平方米，有房屋9999间，其规模之巨，占尽了更大的天数，表现了“天子”的权势巨子。气焰之大，风气之美，建筑之堂皇，粉饰之豪华，都是世界上少有的。从建筑规划规划上说，故宫分为外朝和内廷两区，外面以高峻的宫墙围绕，墙外又有宽阔的护城河围抱。
外朝部门以太和殿、中和殿、保和殿三大殿为主，前面有太和门，摆布两侧排列文华、武英两组宫殿。外朝是皇帝举行严重仪式和发布号令的处所。内廷以乾清宫、交泰殿、坤宁宫为主体，后面有御花园。内庭工具两侧翼有东六宫和西六宫。内廷是皇帝后妃们栖身的处所。在太和门的南面是紫禁城的正门——午门，战争成功后的班师献俘仪式和皇帝发布诏令仪式都在那里举行。午门至天an门之间是皇城的一部门，在御路两侧建有朝房。朝房外，东为太庙，西为社稷坛。
故宫的次要建筑根本上是附会《礼记》、《考工记》及封建传统的礼法来规划的。为表现帝王登峰造极的权利，展现持重严肃的气焰，摘用了凸起中轴线，次要建筑沿轴线南北纵深开展，次要建筑则严厉对称地安插在中轴线两侧的手法（如下图）。
内庭宫客为阴区，进中路乾清门，即是后三宫了。后三宫中，乾清宫和坤宁宫均为面宽九间，重檐庑殿顶，为内廷的正殿正寝，是皇帝、帝后的正式起居场合。在《周易》八卦中，乾即天，坤即地，乾清、坤宁两宫法天象地，于是“六合定位”，前者为“明中之阳（厥阴）”，后者为“阴中之阴（太阴）”。两宫之间的交泰殿则意指六合交泰，阴阳和平，是“中阴（少阴）”。如许定名的意图安在呢？本来皆与《周易》卦名卦义有关：
乾清宫出自乾卦，《彖传》说：“大哉乾元，万物资始，乃统天。”《象传》说：“天行健，君子以自暴自弃。”
坤宁宫出自坤卦，《彖传》说：“至哉坤元，万物资生，乃顺承天。”《象传》说：“地势坤，君子以厚德载物。”
交泰殿出自泰卦，泰卦是由乾卦和坤卦合成，乾下坤上，乾内坤外。《彖传》曰：“泰，小往大来吉亨，则是六合交而万物通也，上下交而其志同也，内阳而外阴，内健而外顺。”《象传》日：“六合交泰，后以财成六合之道，辅相六合之宜，以摆布民。”
天为阳，地为阴，六合之道即阴阳之道，六合交泰，阴阳和合，万物有序寓意此中。明代赵献可在《医贯·玄元肤论》中论及人体阴阳平衡时，竟也举紫禁城规划为例，他说：“……盍不看之朝廷乎，皇极殿（清太和殿），是三者朝阳出治之所也；乾清宫，是王者向晦晏息之所也。”
过午门、神武门一条南北中轴线又将宫城分为工具阴阳二区。东方是太阳升起的处所，为阳，五行中属木、为春，在“生长化收躲”中属生，所以宫城的东部安插了与“阳”有关的建筑内容。如东部的某些宫殿为皇太子所居；文化殿原为太子讲学之处；乾隆年间所建的南三所，系皇太子的宫室。西方为阴、为金、为秋，在“生长化收躲”中属收，所以宫城的西部安插了与“阴”有关的建筑内容。如皇后、宫妃栖身的寿安宫、寿康宫、慈宁宫等，都安插在西部。
如是东居太子，西栖宫妃，男左女右，阳左阴右。皇城东有太庙法阳象天，西设社稷坛法阴象地。“君子居则贵左，用兵则贵右”（《老子》），宫廷朝事大典百官摆列，文臣列于左，武将立于右；与此响应文华殿位左，武英殿位右。太和殿丹陛上左陈日晷以司天，右置嘉量以司地；前者定天文历法，后者轨制量衡，皆左主天道属阳，右主地道属阴，阴阳相合而成一体。古代建筑巨匠就是如许把阴阳宇宙看与宗法礼法巧妙地连系起来，规划设想了那座气焰澎湃的建筑群，为我们留下了一份非常贵重的文化遗产（见下图）。
明、清北京的紫禁城是皇权登峰造极的表示，也是近五百余年来封建王朝最为壮看的皇权统治中心。为什么紫禁城用紫红颜色的墙？那是紫微星的颜色。天上的紫微星是北极星，天空中亿万颗星星都在围绕着它扭转，它是宇宙的中心。明、清北京城的中心是皇城，皇城的中心是宫城，宫城的中心是太和殿。太和殿的中心又是象征着宇宙中心的须弥山，其上有九层台阶的须弥座，上面坐着一个实命“天子”。他所在的宫殿托浮在一团团白云似的汉白玉基石之上。上朝之时，在肃静、凝重、持重的气氛之中，金鼓齐喊、乐声回荡，使朝臣脑海中增添了“天上仙境”的虚幻之感！上坐一个珠光宝器满身、珠玉小巧满头的“天子”。他位于一切设想、想象的中心。用物体的荣耀、用声响的神异使他塑形成整座城市甚至整个宇宙的主宰者。那就是“君权神投”、“唯我独尊”的天子。