1892年，芝加哥大学(University of Chicago)兴办了美国第一个社会学系，并逐渐构成了社会学范畴内的“芝加哥学派”。第二次世界大战以后，哈佛大学(Harvard University)社会学系主任帕森斯(TalcottParsons,1902-1979)所创建的功用主义理论逐渐占据了美国社会学的支流地位，成为现代社会学的初步。美国社会学也由此对整个世界的社会学研究产生了深远的影响。目前，在美国的3000多所大学中，三分之二摆布的学校拥有社会学专业，综合排名前100位的学校均设立了社会学专业。无论是社会学理论，仍是社会学的定性和定量研究办法，美国社会学对世界社会学的开展都做出了重要的奉献。
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