聊斋的每篇故事都如一幅标致的画卷，反映着差别的主题，折射出差别的文人思惟，给人以启发和警示。而做者又最善诠释那些传统的哲学看点，《连城》一篇就是用一个动人的恋爱故事很好地诠释了什么才喊“士为良知者死，女为悦己者容”。那个成语本出自司马迁的《史记•刺客传记》，不想千百年下来，竟成典范，成为无数英雄俊杰酬报知遇恩主常说的一句话。
本篇故事中，男配角乔生虽为冷士，却为人忠义诚信，勇于助人尽量，有侠肝义胆的风采。而女配角连城则精于刺绣，通情达理，喜欢文士。连城刺有《倦绣图》，欲争少年题咏，而乔生献二诗，皆为风流蕴藉之做。诗曰：慵鬟高髻绿婆娑，早向兰窗绣碧荷，刺到鸳鸯魂欲断，暗停针线蹙双蛾。又曰：绣线挑来似写生，幅中花鸟自天成；昔时织锦非长技，倖把回文感圣明。连城得诗，称赏不已，遂“矫父命，赠金以助灯火”。生则叹为良知，对女“倾怀结想，如饥思啗”。假设抛却贫富门户之别，乔生与连城却是神工鬼斧的一对，然而有恋人不经七灾八难，难修百年眷属正果；若无史孝廉三次背盟，也难见乔生对连城的一片实心与痴情。
起初，史孝廉让报酬女儿的《倦绣图》题咏诗，其企图是在为其挑选一个有才学的佳婿，但当乔生的才学让连城叹服时，史孝廉却又嫌其穷困，而许婚于盐商之子王化成，此其一毁也。后来，连城得痨病，沉疴不起，须须眉胸肉一钱做药引时，王家女婿却笑“痴老翁，欲我剜心头肉也”，史孝廉不能不广征勇者，许诺“有能割肉者妻之”，乔生不屈不挠，自割胸肉以救女。连城服药存活后，史孝廉却怯于王家淫威，不践其言，以千两纹银报赠，此其二毁也。待连城前症复发，数月觅身后，乔生前去史家临吊，亦哭死在灵前，有恋人末在阴间相会。世间无数懊恼，生人不得自在，遂让乔生“乐死而不肯生”。乔生后来在昔日老友顾生的尽量相助下，得以与连城双双返魂还阳。新生后，连城告父“儿已委身乔郎矣，更无回理，若有变更，但仍一死”，史孝廉末受感化，默许了那桩亲事，并送来仆婢侍候。然而，此事又被王化成听往，告到官府，官府竟将连城判给了恶毒心肠的王化成。此其三毁也。
最初，连城以死相搏，末使正义战胜险恶，让王化成害了怕，将连城送回到史家，史家又抬回乔生，有恋人末成眷属。老子云：知我者希，则我者贵。自古贤豪对知遇者皆有感结之心而不能自制，皆因良知者难遇，红颜者难求，遂使锦绣人才如乔生者，见蛾眉一笑，便许以末身。为报良知，甜愿“剜却心头肉”，赴冥觅女魂，生存亡死，紧相随耳。
细水长流