贝塔淀粉样蛋白是什么

  贝塔淀粉样蛋白是一种含有39到43个氨基酸的大肽。

这种肽链被认为在阿尔茨海默病的发展中起主要作用。阿尔茨海默病患者大脑中形成的斑块主要由β-淀粉样肽组成。这种肽也可能在其他神经系统疾病的发展，如路易体痴呆。

作用β-淀粉样斑块主要由一种长42个氨基酸的肽形成。

  这种肽较常见的形式只有40个氨基酸，但42AA肽更容易形成斑块。斑块的形成是因为蛋白质是纤维形成的，这意味着它有与其他类似蛋白质聚集在一起形成纤维结构的趋势，这些结构是逐渐抑制阿尔茨海默病患者正常大脑功能的斑块淀粉样蛋白是一种纤维蛋白堆积，是阿尔茨海默病的生物学特征；研究表明，这些斑块会导致痴呆，因为这些肽纤维团会附着在大脑中的神经元上。

  一旦粘附，这些纤维阻止神经元接收来自大脑其他细胞的信号受影响的神经元不能正常工作或与其他脑细胞通讯，结果死亡。

研究表明，肽纤维团附着在大脑中的神经元上，导致痴呆阿尔茨海默病是部分遗传的，这一特征与产生长度为42个氨基酸的β-淀粉样肽的倾向有关。

  当一个人拥有一个产生42AA肽的基因拷贝时，他或她患老年痴呆症的风险增加。一个人有两个这种基因的拷贝，患早发性阿尔茨海默氏症的风险很高。基于对蛋白质如何相互作用形成斑块的认识，研究人员提出了几种治疗阿尔茨海默病的潜在疗法，其中一种是β-分泌酶抑制剂，这种酶可以阻止淀粉样蛋白裂解成42AA形式，这种酶与阿尔茨海默病的发展密切相关老年痴呆症。

  一个相关的想法是伽玛分泌酶，另一种治疗老年痴呆症的方法是开发一种β-淀粉样抗体，这种抗体可以识别并结合42AA肽能够与肽结合并防止它形成斑块另外，抗体可以促进肽的破坏，由于免疫系统会破坏形成的抗体肽复合物。