1994年,千万万万的人亲眼目击了人类汗青上从未有过的一次宇宙事 件,那就是“苏梅克一列维9号”彗星(以下简称SL9)与太阳系中的最 大行星——木星相碰。
彗星为什么会碰上木星呢?
天文学家通过看测和计算发现,SL9闯进我们太阳系已有相当长的时 间。
它在飞向太阳系内层的途中,于1992年7月8日抵达离木星中心只要 11万千米摆布,关于半径达7万千米的木星来说,那是个很近的间隔。木 星的强大引力毫不客气地把离得如斯近的SL9给崩溃了。待到1993年3月 苏梅克夫妇和利维先生发现SL9时,它至少已经团结成21块碎片。
那些碎
片排成一列,全长超越16万千米,有人描述它是“一列奔跑在太阳系空间 的长长的列车”。
木星不只“碾”碎了彗星,也改动了它的轨道。就在SL9被发现之后 不久,天文学家们做出了准确的预告,不只预告了它碰向木星将是不成避 免的,也告诉了我们碰击的时间和碰在木星上的位置等。
碰击事务准时发 生了。其时,由21块碎片构成的“宇宙列车”已长达500万千米以上,其 中对折以上的碎块的曲径都超越了 2千米。更大的碎块的曲径大约是35千 米,它是第一个碰上木星的。碰击产生出来的能量相当于6万亿吨“梯恩 梯”当量,霎时温度在3万℃以上,也许到达了5万℃,碰击处的曲径相当 于地球曲径的80%,碰击处四周的黑斑更比地球大得多。
那一切阐明木星 遭到了重重的一击。
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