左宗棠（1812年〜1885年），字季高，一字朴存，号湘上农夫，湖南湘阴人。晚清军政重臣， 湘军统帅之一，洋务派重要领袖，闻名军事家、政治家。
左宗棠自幼聪颖，14岁考孺子试中第一名，但后来屡试不第，转而留意农事，遍读群书，钻
研舆地、兵书。
1832年（道光十二年）中举。1860年，承平军攻破江南大营后，伴同钦差大臣、两
江总督曾国藩督办军务。曾在湖南招募5000人，构成“楚军”，赴江西、安徽与承平军做战。 1861年承平军霸占杭州后，由曾国藩疏荐任浙江巡抚，督办军务。1862年（同治元年），构成中
法混合军，称“常捷军”，并扩大中英混合军，先后攻下金华、绍兴等地，升闽浙总督。
1864年三月攻下杭州，掌握浙江全境。封一等恪靖伯。镇压承平天堂后，倡议减兵并饷， 加给练兵。1866年上疏奏请设局监造汽船，获准试行，即于福州马尾择址办船坞，派员出国购
买机器、船槽，并兴办求是堂艺局（亦称船政私塾），培育提拔造船手艺和海军人才。
旋改任陕甜总 督，选举原江西巡抚沈葆祯任总理船政大臣。一年后，福州船政局（亦称马尾船政局）正式开
工，成为中国第一个新式造船坞。1867年，衔命为钦差大臣，督办陕甜军务，率军进陕西攻剿 西捻军和西北反清回民军，残暴镇压了陕甜回民起义。陕甜任间，陆续处置洋务，兴办兰州造
造局（亦称甜肃造造局）、甜肃织呢总局（亦称兰州机器织呢局），后者为中国第一个机器纺 织厂。
1875年(光绪元年）蒲月，衔命督办新疆军务。1876年，驻肃州批示多路军讨伐阿古柏，次
年一月占和阗（今新疆和田），收复除伊犁地域外的新疆全数领土。随即上疏定见新疆改设行 省，以收长治久安之效。1879年中俄伊犁交涉时，报复崇厚一任俄国要求，轻率定议约章，丧权
失地，主张“先之以议论”，“决之于战阵”。
1880年春，在新疆摆设兵事，出肃州抵哈密。1881 岁首年月，中俄《伊犁公约》签定，应诏至北京任军机大臣兼在总理衙门行走，治理兵部事务。同年 夏，调任两江总督兼南洋通商大臣。1884年六月奉召进京，再任军机大臣。时值中法战争，法 国舰队在福州马尾击败福建海军，衔命督办福建军务。
十一月抵福州后，积极设防，并构成 “恪靖援台军”东渡台湾。1885年病故于福州。著有《楚军营造》，其奏稿、文牍等辑为《左文
襄公全集》。