我们都晓得，良多动物靠假装使体色与四周情况一致来遁藏天敌。而火烈鸟的羽毛却红艳似火，有目共睹，那使它们成为一种很随便被进攻的动物。为什么火烈鸟会如火焰般鲜红呢？令人骇怪的是，火烈鸟的羽毛呈红色竟然与它所摄取的食物有很大的关系。火烈鸟本身不会造造色素，它体内的色素全由食物中获得，如大火烈鸟一®以贝类为食，此中含有大量色素，好比类胡萝卜素。此外，一只大火烈鸟天天还要食掉大量的螺旋藻，而螺旋藻中除含有大量卵白量外，还含有一种特殊的叶红素。当大火烈鸟吞食那些食物后，那些色素就存在于体内，特殊是在羽毛中积存起来。那就是为什么大火烈鸟的羽毛如火焰般鲜红的原因。于是，有人戏称大火 烈鸟为“好色之徒”。不外，当火烈鸟停止周期性换羽，而体内 色素堆积水平还不敷时，它们新长出的羽毛就 是白色的。
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