来苏州必然听听苏州评弹，不然你没办法领略到吴侬软语的妙处。
苏州评弹是苏州评话和苏州弹词的总称，是摘用吴语徒口讲说演出的传统曲艺平话戏剧形式。
它产生并时髦于苏州，以及江、浙、沪一带。评弹的汗青悠久，清乾隆期间已颇时髦。
苏州弹词的节目以长篇为主，传统的代表性节目有《三笑》、《倭袍传》、《描金凤》、《白蛇传》、《玉蜻蜓》、《珍珠塔》等几十部。最闻名的艺人有王周士，他曾为乾隆皇帝演唱过。嘉庆、道光年间有陈遇乾、毛菖佩、俞秀山、陆瑞廷四大名家。咸丰、同治年间又有马如飞、赵湘船、王石泉等，之后名家门户纷呈，使苏州评弹艺术历经200余年至今不衰。清末民初呈现了多量女演员。
苏州评话源于宋代说话伎艺。明末清初的闻名评话艺人柳敬亭，曾在苏州及其四周一带平话，与苏州评话有密切的渊源关系。清代中叶，苏州评话进进昌盛期间，成立了苏州评弹最早的行会组织光裕社。在咸丰、同治年间，呈现了说《水浒》的姚士章等评话名家。
苏州弹词
“弹词”一词，始见于明嘉靖二十六年（1547年）田汝成《西湖游览志余》，此中记载杭州八月看潮：“当时优人百戏，击球、关扑、渔鼓、弹词，声音鼎沸。” 清代初年，跟着苏州城市经济的富贵，弹词在苏州已经流行。
出名的代表人物有绰号“紫癞痢”的王周士。王周士擅唱《游龙传》，吸收昆曲、吴歌的声腔，滩簧的演出，以单档起“十门角色”而闻名。清《吴县志》记载，乾隆南巡，在苏州行宫召王周士御前弹唱，赐七品冠带，随驾回京。
嘉庆时（1796--1820年），苏州弹词敏捷开展，此时刻印传世的书目有《三笑》、《倭袍》、《义妖传》、《双金锭》等；出名的弹词艺人增加，弹词开展史上的“前四名家”（详细说法纷歧）即于此时呈现。他们开展了王周士的书艺，丰富了上演书目，创造了门户唱腔，拓宽了身手构想，奠基了今天苏州弹词的根本形式。
道光、咸丰期间（1821-1861年），苏州呈现的女枪弹词以常熟报酬大都。苏州弹词艺人马如飞在开篇《阴盛阳衰》中有较为详细的反映：“苏州把戏年年换，书场都用女先生”，“其声如百转春莺，醒心荡魄，曲末人远，犹觉余音绕梁”，因而“每一退场，满座倾倒”。
民国期间，苏州弹词的从艺人员激增。其时光裕社拥有社员200人，而未进光裕社的艺人有近2000人。那一期间涌现的弹词新书目有《杨乃武》、《秋海棠》、《啼笑姻缘》等。跟着女枪弹词的从头鼓起，双档已成为次要的表演形式。
表演形式
评话凡是一人登台开讲，内容多为雄姿英才的汗青演义和叱咤风云的侠义俊杰。弹词一般两人说唱，上手持三弦，下手抱琵琶，自弹自唱，内容多为儿女情长的传奇小说和民间故事。
评话和弹词均以说唱细腻见长，吴侬软语娓娓动听；表演中常交叉一些笑料，妙趣横生。弹词用吴音演唱，顿挫顿挫，轻清柔缓，弦琶琮铮，非常悦耳。
苏州评弹有说有唱，大致可分三种表演体例，即一人的单档，两人的双档，三人的三个档。演员均自弹自唱，伴吹打器为小三弦和琵琶。唱腔音乐为板式改变体，次要曲调为能演唱差别风气内容的书调。
门户
苏州评弹大致可分三大门户，即陈（遇乾）调、马（如飞）调、俞（秀山）调。经百余年的开展，又不竭呈现继续那三位名家风气，且又有创造开展独树一帜的新门户。如"陈调"的继续人刘天韵、杨振雄；"俞调"的继续者夏荷生、墨慧珍，他们均独树一帜。此中“马调”对后世影响更大，多有继续并自成一派者，如薛（筱卿）调、沈（俭安）调、“琴调”（墨雪琴在“薛调”根底上的开展）。周（玉泉）调是在“马调”根底上的开展，而蒋（月泉）调又出自“周调”，如斯开展繁衍构成了苏州评弹门户唱腔千姿百态的昌隆气象。
艺术特色
苏州评话是用苏州方言讲故事的口头语言艺术。其语言由第一人称即平话人的语言和第三人称即故事中人物的语言两部门构成，而以前者为主。那就和戏剧白言有量的区别。它是讲故事，而不是演故事。
第一人称语言称表，第三人称语言称白，表和白以散文为主，多说不唱。但也有用做念诵的一小部门韵文，包罗赋赞、挂口、引子和韵白等。赋赞用以描景、状物和衬着、衬托人物的心理形态及性格特征。挂口是人物的毛遂自荐。引子是平话人的书情介绍或点题。韵白是韵文的表或白或展叙情节，或总结前段书情。
苏州评话很重视噱，有“噱乃书中之宝”的说法。人物性格和情节的矛盾展开中产生的喜剧因素，喊“肉里噱”。用做例如、陪衬、借喻和阐明性的交叉，喊“外插花”。与此类似，用只言片语来引起听寡的笑声，喊“小卖”。
评话的演出
评话的演出包罗“手面”和“面风”。那种动做和脸色，也分平话人的和故事中人物的两大类。平话人的动做和脸色，是阐明性的，并用以表达平话人的喜怒哀乐和爱憎立场。故事中人物的动做和脸色，由平话人用近似故事中人物的语言，包罗语音和腔调来讲话，喊做“起角色”。起角色是对故事中人物的模仿，而不是演员以故事中人物的面目呈现，“退场面仍然我”。平话人在书台上，始末是以演员身份呈现的。那和戏剧的演出，也有量的差别。
苏州弹词的演出凡是以说为主，说中夹唱。唱时多用三弦或琵琶伴奏，说时也有摘用醒木做为道具击节拢神的情形。演唱摘用的音乐曲调为板腔体的平话调，即所谓“书调”。因传播中构成了诸多的音乐门户，故“书调”又被称之为“根本调”。早期表演多为一个男艺人弹拨三弦“单档"说唱，后来呈现了两小我同伴的“双档”和三人同伴的“三个档”演出。
苏州弹词的艺术传统十分深挚，身手非常兴旺。讲究“说噱弹唱”。
“说”指叙说；“噱”指“放噱”即逗人发笑；“弹”指利用三弦或琵琶停止伴奏，既可自弹自唱，又可彼此伴奏和衬托；“唱”指演唱。此中“说”的手段十分丰富，有论述，有代言，也有阐明与议论。
艺人在持久的说唱演出中构成了诸如官白、私白、咕白、剖明、衬白、托白等等功用各不不异的说表手法与身手，既可表示人物的思惟活动、心里独白和彼此间的对话，又能够平话人的口吻停止论述、阐明和评断。艺人还借鉴昆曲和京剧等的科赤手法，运用嗓音改变和形体动做及面部脸色等来“说法中现身”，脸色达意并塑造人物。
评话的表演，因演员的说法、语言、起角色等方面的差别特色，构成了差别的风气和门户。若有的演员说法严谨，语言经频频锤炼后根本固定，喊做“方口”。有的因地制宜，舌底生花，擅长即兴发扬，适应差别的听寡而随心改变，喊做“活口”。有的演员说表语如联珠，铿锵有力，为“一口干”或“快口”。相反，则为“慢口”。有的演员以说表见长，少起角色，则为“平说”。有的以起某个角色见长，若有“活关公”、“活周瑜”、“活鲁智深”等美称。
评话的书目
苏州评话的传统书目，约50多部。一类说汗青故事，属讲史类，如《西汉》、《东汉》、《三国》、《隋唐》、《金枪》、《岳传》、《英烈》等，为“长靠书”，又称“着甲”一类是“短打书”，讲英雄豪杰、烈士侠客的故事，如《水浒》、《七侠五义》、《小五义》、《绿牡丹》、《金台传》等；还有神怪故事和公案书，如《封神榜》、《济公传》、《彭公案》、《施公案》等。
苏州评话都是讲长篇故事，分回每日连说。天天说一回，每回约一个半小时。能连说几个月，长的可达一年半载。那种长篇连说的特征，构成了评话特殊的构造手法。单线顺叙，用将来先说、过往重谈的办法前后唤应。用“关子”来造造悬念，以吸引听寡。
苏州弹词的表演地区，南不出浙江嘉兴，西不外常州，北不越常熟，东也超不外上海松江。
传承
苏州弹词的书目非常丰富，有目可稽的传统长篇有65部，新编汗青题材172部，还有一些现代题材的新长篇。有关汗青艺术材料的搜集、整理和研究工做也次序递次展开，出书了《苏州弹词旧闻钞》、《评弹艺人谈艺录》。然20世纪末期以来，苏州弹词听寡锐减，书场萎缩，艺人大量流失，保存开展面对危机，亟待夺救和搀扶。2008年，苏州评弹进选第一批国度级非物量文化遗产扩展项目名录。