家喻户晓的《封神演义》讲述了一段在武王伐纣的汗青布景下，正邪斗法，神妖混战的神话故事，那一故事在民间广为传播。书中的次要人物商纣王是人人恨之进骨的残 暴君王。他好酒、淫乐、宠妲己，以至建酒池肉林，奢靡堕落，残暴残暴，荼毒四海， 不敬祖先，亲奸保远贤臣，等等，功行馨竹难书。
最末，牧野之战，将士们临阵倒戈， 失往民气、军心的暴君商纣王被武王所打败，一把火将本身烧死在宫殿之中。然而，汗青上的商纣王和传说充满了矛盾。纣王名字中的“纣”其实是“残义损善”的意思，那也是后人对他的贬损评判。《史记•殷纪》记载：“帝纣资辨捷疾，闻见甚敏，膂力过人，手格猛兽，知足以拒谏，言足以饰非，矜人臣以能，高全国以声，认为皆出已之下……”由此可见，商纣王 是个有文武才气的人，不只才情灵敏，勇力过人，并且还颇有辩才。
《中国史稿》说：“……（纣王）对东夷用兵，费了很大的力量，打退了东夷的扩大，俘虏了‘亿兆夷人’做为本身的戎行，纣对东夷的运营，使以后中原文化逐步发 展到了东南，对我国汗青有必然奉献。”从那段话中，我们能够看出纣王不是只知食饮 玩乐的无能之辈，纣征东夷，使商的边境扩大到东南，中原和东南一带的交通得到了开 发，中原先辈文化逐步传布到了东南地域，让本地人民操纵优胜的天然天文前提开展了 消费。
然然后世几乎只议论商纣王的残暴荒淫，却扼杀了他的汗青功绩。孔子的学生子贡曾对商纣王能否确实残暴提出过量疑。在他看来那是有心之人有意将功行加诸纣王头上。近代一位闻名的汗青学家在察看那一问题的时候，发现纣王的功 行跟着时间的推移，越来越多。也就是说那些功行是后人编造的，实在性和可信度都大 打折扣。
那么，为什么要锐意丑化商纣王？思疑的学者们认为有三个原因。一是他的政敌别有专心的鼓吹。如奢靡堕落、残暴荒淫、镇压叛逆、剪除异己，等等，那些是良多帝王的共性，并不是是纣王独有。但是那些败行表示在商纣王身上却是如 此耸人听闻、令人发指。二是将功责的泉源引到女人身上。
妲己本是纣王剿灭部落的战利品，也是帝王的玩物，但后世却认为是她招致商朝消亡。其其实男尊女卑的封建社会里，天性凶残的帝王 我行我素、专断擅权，其实不可能受女子所摆布。三是为了扼杀纣王的汗青功绩，那在上文中已经赐与论述。汗青上实在的纣王事实是什么样的，那些在目前还没有明白的定论，还有待后世之人进一步研究发现。