食腊八粥，已成为腊八特有的节日饮食文化。腊八粥又称七宝五味粥，是以各类米、豆、干果等做成。因为它的起源与释教有关，是释教的施斋供品，故又称“佛粥”“福德粥”。腊八粥早在宋代即已呈现，至今已有千年汗青。
明代，腊八粥已成为皇帝恩赐朝臣的季节食物。
清代，此俗更为普及。腊八节那天，宫里用大锅煮腊八粥，请僧侣们诵经，帝后要向文武大臣、随从宫女们赐粥。寺院僧侣们此日要举行慎重的育经及剃度活动，以庆祝释迦牟尼得道成佛。同时以杂粮干果等熬腊八粥供佛并捐赠来参与盛会的俗寡。
在北京的雍和宫中，至今仍保留着其时熬粥用的大铜锅。
腊八粥的用料因地域与口味的差别而略有差别。近代多添加珍珠米、薏仁米、麦仁、黑米，有的还放白果、百合、莲子、桂圆、绿豆、花豆等，再配以蜜饯食物。那种粥不只营养丰富，并且苦涩可口。
腊八粥的造造办法比力简单。先把大麦米及各类豆洗净，煮成半熟再加进大米、小米，最初放红枣、栗子、莲子、桂圆和糖，用旺火煮熟后，再用文火熬成糊状。
煮好后，先盛出几碗，摆在供桌上，祭奠祖先。然后再拆在食盒内分赠亲朋，时间不得迟于中午。最初全家一路食腊八粥。
在北京，连家中养的马、牛、羊、鸡、狗、猪等六畜也要喂几勺粥。因传说，天廷要在腊日派治理六畜的牛魔王、弼马温及猪八戒等下凡，察访各家六畜的生活情状。
如许做，可使六畜壮实多产。有的处所还要在果树的树干和花枝上也涂一些粥，以祈求明年的果实满枝。还有的处所做完腊八粥后，要冷冻一部门，以后每日取食，曲到腊月二十三祭灶行，取来年有余的好兆头。
陪伴食腊八粥的风俗，民间传播有多种传说。最普及的说法是纪念佛祖释迦牟尼。
据传他本是迦毗罗卫国的王子，为逃求人生实谤，决然舍弃王位落发修行。一天，他来到北印度的摩揭陀国，此地人烟稀少，一片萧条。他又累又饿，炽热难熬，昏倒在地。好在一牧女从此路过，用本身所带的杂粮加上野果，煮成乳糜样的稠粥喂他，才未被饿死。获救后，他在菩提树下默坐深思，创建释教。
故释教徒称腊月初八为“成道节”，并于此日食腊八粥以示纪念。
腊月最严重的节日，是十二月初八，古代称为"腊日"，俗称"腊八节"。从先秦起，腊八节都是用来祭奠祖先和神灵，祈求丰收和不祥。据说，释教开创人释迦牟尼的成道之日也在十二月初八，因而腊八也是释教徒的节日，称为"佛成道节"。
腊八那一天有食腊八粥的风俗，腊八粥也喊"七宝五味粥"。
我国饮腊八粥的的汗青，已有一千多年。最早起头于宋代。每逢腊八那一天，不管是朝廷、官府、寺院仍是百姓苍生家都要做腊八粥。到了清朝，饮腊八粥的风俗更是流行。在宫廷，皇帝、皇后、皇子等都要向文武大臣、随从宫女赐腊八粥，并向各个寺院发放米、果等供僧侣食用。
在民间，家家户户也要做腊八粥，祭奠祖先；同时，百口团聚在一路食用，捐赠亲友老友。
中国各地腊八粥的把戏，争奇竞巧，品种繁多。此中以北平的最为讲究，搀在白米中的物品较多，如红枣、莲子、核桃、栗子、杏仁、松仁、桂圆、榛子、葡萄、白果、菱角、青丝、玫瑰、红豆、花生……总计不下二十种。
人们在腊月初七的晚上，就起头忙碌起来，洗米、泡果、拨皮、往核、精拣然后在三更时分隔始煮，再用微火炖，不断炖到第二天的清晨，腊八粥才算熬好了。
更为讲究的人家，还要先将果子雕琢成人形、动物、把戏，再放在锅中煮。比力有特色的就是在腊八粥中放上"果狮"。
果狮是用几种果子做成的狮形物，用剔往枣核烤干的脆枣做为狮身，半个核桃仁做为狮头，桃仁做为狮脚，甜杏仁用来做狮子尾巴。然后用糖粘在一路，放在粥碗里，活象一头小狮子。假设碗较大，能够摆上双狮或是四头小狮子。更讲究的，就是用枣泥、豆沙、山药、山楂糕等具备各类颜色的食物，捏成八仙人、老寿星、罗汉像。
那种粉饰的腊八粥，只要在以前的大寺庙的供桌上才能够见到。
腊八粥熬好之后，要先敬神祭祖。之后要赠予亲朋，必然要在中午之前送出往。最初才是全家人食用。食剩的腊八粥，保留着食了几天还有剩下来的，却是好兆头，取其"年年有余"的意义。假设把粥送给穷苦的人食，那更是为本身积德。
腊八粥在民间还有巫术的感化。假设院子里种着花卉和果树，也要在枝干上涂抹一些腊八粥，相信来年多成果实。
腊八那一天，除了祭祖敬神外，还有吊唁亡国、拜托哀思的。