日落之后，浩渺的夜空就成了星星们的乐园，它们闪闪烁烁，忽明忽暗，将整个夜空打扮得 反常标致。可是，假设你细心看察一下就会发现，并非所有的星星都如明珠般闪亮，有些星星 仅仅模模糊糊地闪烁着微弱的光，假设我们不加重视的话，以至很难发现它们。那么，同处在一 个天空下的星星们为什么会有如斯大的差别呢？让我们先用灯胆打个例如。
我们晓得，功率为60瓦的电灯比在同样前提下的20瓦的电灯亮， 那是因为它的发光才能强。那么，根据那种阐明，有些星星之所以看上往比力亮，仅是因为它们 的发光才能比其他的星星强。那种看点准确吗？事实并不是必然如斯，因为决定星星亮度的除了 它自己的发光才能外，还有另一个原因，就是星星与我们间隔的远近。
一般来说，星星离我们越 近，看上往就越亮。_可是，亮度其实不能代表星星的现实发光才能。天空中的亮星，有的可能实的是颗发光才能很 强的恒星，但也有的可能只是因为它离我们特殊近，才显得亮。相反，有些看上往比力暗的星也 纷歧定实暗，虽然要通过看远镜才气看测到它们，但它们的发光才能可能要比某些亮星还要强许 多，只是因为它们间隔我们太远远，所以看上往就显得比力暗。
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