荆棘的由来
荆棘是如今常用的一个词语，它本来是指两种动物：荆和棘。
荆现名牡荆，是马鞭草科的一种落叶灌木。古代别名楚，用来做刑仗，鞭打犯人。因而楚又称“荆楚”，受鞭打喊“受楚”。“受楚”是件痛苦的事，所以“楚”字又引申有“痛苦”的意思，如痛苦、苦楚。荆在古代还用来造造妇女的发钗，称为“荆钗”。后来还演酿成谦称本身的老婆为“荆室”“山荆”，或简称为“荆”。
棘是鼠李科的一种落叶灌木，它的枝条多荆，民间常用它做围篱。最早囚拘奴隶也以棘丛围绕。以后“丛荆”也成了囚拘之所的代名词。在科学时代，为了避免考场上传递做弊，围墙上也满插棘枝，故考场也称“棘院”或“棘围”。棘在野外常与荆混生，因而就产生“荆棘”一词。荆棘丛生最易阻塞道路，又借喻做艰险处境或者纷乱场面，成语“披荆棘”和“满地荆棘”由此引申而来。
荆棘泛指丛生多刺的灌木，荆棘丛生最易阻塞道路,又借喻做艰险处境或者纷乱场面,
棘泛指丛生多刺的灌木，荆棘丛生最易阻塞道路,又借喻做艰险处境或者纷乱场面,
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