后现代主义是一场发作于欧美60年代，并于70与80年代时髦于西方的艺术、社会文化与哲学思潮。其要旨在于舍弃现代性的根本前提及其标准内容。在后现代主义艺术中，那种舍弃表示在回绝现代主义艺术做为一个分化了文化范畴的自主价值，而且回绝现代主义的形式限制原则与党派原则。其素质是一种知性上的反理性主义、道德上的犬儒主义和感性上的快乐主义。
后现代主义是一场发作于欧美60年代，并于70与80年代时髦于西方的艺术、社会文化与哲学思潮。
现代主义或现代派运动一词如今被固定做为一种国际倾向的综合名称，那种国际倾向呈现于19世纪末期西方的诗歌、小说、戏剧、音乐、绘画、建筑和其他艺术范畴，后来影响到20世纪大大都艺术的特征。一般认为那种倾向在第一次世界大战前夜或战后不久到达了高峰，至于它能否仍存在或者能否已经起头了一个随后的风气的时代，则仍不克不及必定。
因而，F·克莫德（Frank Kermode）提出了“对现代主义两个阶段之间有益的粗略区分”，即古现代主义和新现代主义，前者是早期的开展，后者则是超现实主义的和后超现实主义的开展。其他一些人，特殊是在美国，例如I·哈桑（Ihab Hassan），L·非德勒（Leslie Fiedler）等，则主张有一种明显的区别，一种新的后现代主义的风气，一种合唱式的、综合的村落艺术，即“后文化”时代的产品，在那里它强调从肆意艺术、反艺术、反文学、自我毁坏艺术和新小说等方面来阐述艺术的开展。
七十年代后期，鼓起于欧洲思惟界的利奥塔德——哈伯马斯（注*）之争使那场局限于北美文化艺术界的讨论带有了哲学思辩的色彩。
现代主义的保存土壤是商品消费为目标的工业社会，后现代主义则是把后工业化社会做为时代布景。
后工业社会是美国社会学家D·贝尔创造的名词，他在《后工业化社会的降临》顶用以描述20世纪后半期工业化社会中所产生的新社会构造，他认为那种构造将招致美国、日本、苏联以及西欧在21世纪呈现一种新的社会形式。
那么，能否就能够断言后工业社会只存在于本钱主义国度呢？让我们陆续存眷。
贝尔所谓后工业社会的“轴原理”是说“理论常识的中心地位是社会改革和政策构成的根源”。从经济方面来说其标记是由商品消费经济变成办事经济；从职业方面来说，专业和手艺阶级处于优先地位；在决策方面，是创造新的“常识手艺”。
而那些，恰好就是目前中国社会开展中的几个重要特征。对此，也许我们能够阐明：因为手艺变化，而把马克思主义者付与工人阶级的做为社会变化的汗青代办署理人的感化代替了，并且那种代替正如汗青开展一样是不成逆转的，后工业化势必降临。
后工业化社会是后现代主义文化思潮的宽大温床。
陪伴着汗青剧变，人们不免对旧有的意识形态和价值看产生厌倦、思疑、以至讪笑，他们不再认为对社会的开展负有责任，甘愿将小我生活置于为所欲为、纷乱无序的形态中。中心酿成多元，永久成为变迁，绝对酿成相对，整体成了碎片……后现代主义并不是只是西方的文化现象，它对我们的冲击已无可制止。
面临劈面而来的“后现代”之风，我们有需要深进领会它的文化特征。
美国粹者弗雷德里可·杰拇逊传授在《后现代主义与文化理论》中，归纳综合了后现代主义文艺四个根本审美特征：
1． 主体消逝。在后现代文化气氛中，传统的价值看念和品级轨制被倒置了，现代主义中的个性和风气被消弭得干清洁净，主体成了某种破裂的幻象。
2． 深度消逝。现代主义艺术老是以逃求乌托邦的抱负、表示末极实理为主题，然后现代主义艺术则舍弃了做品自己的深度形式，不再具有思惟，不再供给阐明，回绝发掘任何意义，仅仅逃求语言快感。
3． 汗青感消逝。汗青永久是记忆中的事物，而记忆永久带有记忆主体的感触感染和体验。
现代主义艺术因逃求深度而沉浸于汗青意识，然后现代主义艺术中，汗青仅仅意味着怀旧，它以一种迎合贸易目标的形象呈现。
4． 间隔消逝。在现代主义艺术看来，间隔既是艺术和生活的界限，也是创做主体与客体的界限，它是使读者对做品停止根究的一种有意识的掌握手段。
后现代艺术中，因为主体的消逝，做品失往深度和汗青感，仅仅具有感化于人感官的刺激性，而没有任何启发和激扬的功用，换言之，它强调的只是欲看自己。
应该看到，因为政治的和文化的原因，后现代主义对东方文化的影响更多地是理念上的启发。
后现代文化在文学上，做为一种论述话语和风气，表示为无抉择技法、无中心意义、无完全构造，论述的过程呈发散形，意义的中心被消解、发散到文本的边沿地带。
受它的影响，我们的身边既呈现了孙甜露为代表的新写实小说，也产生了消费者文学及其代表“王朔现象”。
如今来看，如今断言后现代主义能否能成为东方文化的支流尚为时过早，但应看到，全然取缔精神权衡目标和存在维度，消解汗青意识已渐成为一种风气。