斗鸡，为历代中国古代帝王所喜欢。唐玄宗李隆基即是喜好斗鸡的皇帝之一。他特意在宫中设了用来饲养斗鸡的鸡坊。玄宗觅遍整个长安城，搜集了上千只金尾红冠、神情活现的雄鸡，于鸡坊中精心伺养。玄宗还从养鸡高手中挑选出500人专门驯养斗鸡。其时有个斗鸡神童贾昌，年仅13岁，玄宗对他的斗鸡才气极为赞扬,并受命他为五百小儿长。
每年的八月初五是玄宗的生日，每到那一天，贾昌都要带着他的500小儿和他们的雄鸡在皇宫举行的盛会上一展风摘。他头戴雕翠金华冠、身穿锦袖绣祷、手举铎铃,引导群鸡。气昂昂的群鸡抬头阔步，站满了斗鸡广场，一只只都是那样的骄傲和神情。群鸡都凝视着贾昌的批示，跟着他的手势，在一霎时，竖毛振翅，起头厮杀，一派壮看的排场。
斗到必然水平，场上就决出了胜败，贾昌又批示那些斗鸡，胜鸡在前、败鸡在后,排队而出，返回鸡坊。那种斗鸡规模之大，程度之高，是历代都无法比的。出格是贾昌因驯鸡有功，深得玄宗的宠幸，身价也突然进步。其时民间有歌谣说:“生儿不消识文字，斗鸡走马胜读书。
贾家小儿年十三，功名利禄代不如。”因而，唐玄宗被称为“斗鸡皇帝”也不是没有出处的。
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