海蛇跟陆地上生活的蛇本来是一家，早先也生活在陆地上。 后来天然情况发作了较大的改变，迫使它们不能不再次下水。持久适应海水生活的成果，使海蛇身体构造跟陆生蛇有了很大差别。海蛇尾部侧扁，像鱼类那样便于泅水;大都品种腹鱗已退化，已很难在陆地上爬行；鼻孔的吻端，朝上仰开，可露出水面唤吸到空气；两个鼻孔内长有能随时启闭的瓣膜，可避免海水进进;肺有兴旺的气囊，能贮躲足够的空气，能潜泳很久;舌下有盐腺，可把体内过多的盐分排出体外；体鳞下的皮肤也比陆生蛇厚，以防海水浸进。
全世界蛇类约2500种，此中约650种是毒蛇。海蛇约有50种，全数都是毒蛇。我国海域也有海蛇出没，以南海较多。海蛇有两大类，一类末身生活在海水里，卵胎生，我国共有12种，分 布在南北沿海;一类腹鳞没有完全退化，也能在陆上爬行，大多 卵生，卵产在岸上沙岸或石缝里，我国有4种，只散布在台湾和 四周海岛。
海蛇以鱼虾为食物，在近岸河口四周比力多见；出格在雨 季，因为那里雨水冲来大量有机物，水量肥饶，吸引来成群觅食 浮游生物的鱼虾，海蛇尾随鱼群而来。雨季事后，鱼群离散，海 蛇也跟着消逝。海蛇日常平凡多生活在近海水底，也蒲伏于礁石和水中建筑物 上。海不扬波的时候，它们也爱静浮水面晒太阳，一有风吹草动 就很快沉底。
有些海蛇喜好在夜间活动，到夜间才四处游动觅 食。有趋光性，哪里有亮光，就游向哪里。那种趋光性，可能也 跟觅食活动有关。因为好多种鱼虾也有趋光性，灯光打鱼就是 操纵鱼类的趋光习气设想的。有些海蛇的蛇毒毒性，比眼镜蛇蛇毒的毒性还大50倍。海 蛇蛇毒具有神经毒，可麻木此外动物的神经而招致对方灭亡。
海蛇毒牙不大，一般咬不透潜水服。海蛇毒牙次要用来毒杀鱼 类。海蛇爱食海鳗，每当海鳗游过，海蛇能一 口咬住海鳗的腹部， 海鳗中毒后很快僵硬，以致灭亡。即便带棘的海鱼，海蛇也能一 口吞下。海蛇一般不主动进攻人，被海蛇咬伤，多半发作在提渔网、 拣鱼或偶尔踏在蛇身上的时候。
但是在海蛇交配繁育季节，它 们常一反常态，也会主动出击伤人。海蛇是毒蛇，它的肉却非常鲜美，被渔民们看做是一道佳 肴。出海碰见海蛇，渔民们总要设法活捉它，养在罐里。或当场 打死，开腔往掉内脏，挂在船尾晒干。拿回家的活海蛇，在开腔之前，先切往尾部，把血间接滴进酒内，随即饮用，可治渔民易 得的风湿病。
往头往尾的海蛇，先用开水烫几分钟，剥往皮，往 掉内脏，蛇肉可清蒸，或红烧，都很鲜美。在海南省有一道名菜， 喊做“龙凤呈祥”，就是用海蛇做成的甘旨菜肴。