耶路撒冷——大卫做王时挑撰为以色列的首都,后来不断就是全以色各国和团结后南方犹大国的首都,被掳回回后是犹大省省会。到耶稣基督时代,罗马设犹太省省会为该撒利亚(今天的特拉维夫),耶路撒冷就只是宗教活动中心。每年超越节,罗马官员都十分重视,因为许多犹太人聚集到耶路撒冷,所以节期中犹太巡抚和北方犹太人聚居的加利利省分封王希律城市参加。
加利利——加利利省,大部门处所原属拿弗他利收派,王国团结后属北国以色列,被掳回回后该地聚居了很多犹太人,较比加利利和犹太中间的撒玛利亚省,加利利的犹太人能得到南方自称为纯正的犹太人的承认。耶稣基督的时代,加利利省属希律所管。
约旦河(老版圣经做“约但河”)——从加利利海(又称提庇里亚海、革尼撒勒湖)分出的一条河,从北向南流进盐海(今日称死海)。
因为河东有部门犹太人栖身,约但河成为两岸犹太人交通的枢纽。特殊因犹太人鄙视撒玛利亚人,加利利省与犹太省的犹太人有交往时总喜好越过约但河绕道而行,也不肯进进撒玛利亚境内。那些行为当然引起撒玛利亚人的恶感。所以圣经中给我们看见“犹太人与撒玛利亚人不来往”。
拿撒勒——加利利省的一个小镇,耶稣生长的处所。也是穷山恶水。耶稣基督传道时,有人称祂为“拿撒勒人耶稣”,此话含有鄙视的意思。
犹大——所罗门身后,以色各国团结为南北二国,北国仍喊以色列,南国就喊犹大。犹大王国存留五百多年,比北国多存留一百多年。
犹大国被巴比伦灭了以后,人民被掳,曲至波斯鼓起,波斯王古列(今译居鲁士)允准犹大人回国重建圣殿,从此犹大成为波斯的一个省,沿袭到希腊王朝。
犹太——犹大读音的转化,义与犹大不异,在罗马帝国时,原属希腊犹大省的处所就改为犹太省。那个名称改变的原因,今日已难查考,估量是犹大报酬了民族连合(全以色列的连合),把特色意味深挚的“犹大”改掉,如许那些原不属犹大收派的以色列人、那些王国团结后属北国的以色列人的后代,更能采用那个名称。
但那只是估量,也有其他可能,好比只是为了将就罗马文化,或者仅仅是因为口音的变更而构成的一个新名词。